في أجزاء مختلفة من العالم، يمكن أن تعني الكلمة القوطية أشياء مختلفة. وكان لهذه الكلمة الواحدة العديد من الرمزيات والتمثيلات عبر التاريخ. نتيجة لتاريخها، إذا اخترت بدء محادثة حول الطراز القوطي، ولم تحدد المجوهرات القوطية أو الثقافة الفرعية، فاعلم أنك قد تتلقى ردود فعل مختلفة من أشخاص مختلفين في أجزاء مختلفة من العالم.
مصطلح "القوطي" مشتق من القوط الغربيين، وهو جيش بقيادة ألاريك الذي نهب روما في عام 410 م. وأدى ذلك إلى سقوط الإمبراطورية الرومانية. وعندما فهم الفرنسيون ما حدث خلال عصر النهضة، ألهم ذلك أسلوب العمارة الذي نعرفه باسم "القوطي". لذلك، إذا ذهبت إلى أجزاء معينة من أوروبا، معظمها إيطاليا وفرنسا، وسألت عن أي شيء قوطي، فقد يتم نقلك إلى الكنيسة. والسبب في ذلك هو أن العديد من الكنائس الكاثوليكية في أجزاء من أوروبا تم بناؤها على الطراز المعماري القوطي. تختلف العمارة القوطية عن الأنماط الأخرى من حيث أن الأقواس مدببة وأبراج طويلة، وقد قدم المهندس المعماري القوطي لأول مرة نوافذ من الزجاج الملون، كما أنها تفتخر أيضًا بتماثيل الغرغول والدعامات الطائرة.
إذا ذهبت إلى بريطانيا العظمى، أو حتى تجولت حول مجموعة من الأشخاص الذين يحبون القراءة، وبدأت في طلب شيء قوطي، فقد يتم نقلك إلى المكتبة أو محل بيع الكتب. يعود أصل الأدب القوطي إلى عام 1764 عندما كتب المؤلف الإنجليزي هوراس والبول روايته قلعة أوترانتو: قصة قوطية. الخيال القوطي، الذي يظهر في الأدب والسينما، هو مزيج من أنواع مختلفة مجتمعة. في الخيال القوطي، سترى الرعب بشكل أساسي، لكنك سترى أيضًا الموت والرومانسية. إحدى الروايات المشهورة جدًا في الخيال القوطي هي رواية دراكولا لبرام ستوكر، والتي يعود تاريخها إلى أواخر العصر الفيكتوري.
المصطلح "القوطي" المعروف اليوم بشكل رئيسي يتعلق بالثقافة الفرعية. أيضًا، المستمدة من أوروبا، وبشكل أكثر تحديدًا، في إنجلترا، تشمل الثقافة الفرعية القوطية الموضة والمجوهرات والموسيقى في نمط الحياة القوطي. في أوائل الثمانينات، ظهرت ثقافة فرعية تحتضن الجانب المظلم - الملابس السوداء، وكحل العيون الأسود، والشعر المصبوغ باللون الأسود الداكن. لقد تأثرت بالرواية القوطية، والتي ركزت بشكل أساسي على الرعب. تمثل الثقافة الفرعية نفسها، جنبًا إلى جنب مع المجوهرات، الموت وتذكر البعض بأن الحياة على الأرض قصيرة ومنتشرة على نطاق واسع في الوثنية.
المجوهرات القوطية ، اعتمادًا على القلادة، لها معاني أعمق يحتضنها من يرتديها. ترمز المجوهرات القوطية بشكل أساسي إلى الموت، وبالتالي تؤكد على الحياة، وتختلف في الأسلوب. يمكنك اختيار ارتداء خاتم جمجمة كرمز لشخص مات، ولتذكير نفسك بالعيش ما دمت تستطيع ذلك. يمكنك أيضًا اختيار ارتداء صليب لتمثيل الجانب الروحي العميق للحياة. يمكن دمج الفن القبلي في كل من خواتم الجمجمة والصلبان، إلى جانب أنواع أخرى من المجوهرات القوطية. كل طبعة قبلية تحمل معناها الخاص.
نظرًا لأن مصطلح "قوطي" يُرى في أضواء مختلفة، اعتمادًا على المكان الذي تتواجد فيه، فإن التعبير عن جانبك القوطي في شكل حلقات جمجمة أو مجوهرات قوطية سيسمح للآخرين بالتعرف على ما تعنيه بمصطلح "قوطي".