Mnoho lidí nemůže odtrhnout oči od odvážných, výrazných a oslnivých stříbrných prstenů pro motorkáře. Avšak jen málo lidí ví, co se skrývá za tímto tajemným slovem 'stříbro'. Ano, všichni vědí, že jde o bílý kov, ale to je asi vše. Je stříbrný šperk vyroben z čistého kovu? A co je to sterlingové stříbro? Co znamená razítko 925? Pojďme to všechno vysvětlit.
Ryzí nebo 999 stříbro
Čisté stříbro (označené razítkem 999) je nesmírně krásné, ale ne příliš odolné kov. Čisté stříbro je měkké, takže se snadno poškrábe a rychle ztrácí svůj lesk. Otevřené detaily takových šperků rychle ztrácejí svou texturu a vyhlazují se. V důsledku toho jsou šperky z čistého stříbra zbaveny výraznosti. Jejich přitažlivost a umělecká hodnota jsou sníženy.
Stříbro 999 je velmi vážené mezi lidmi Dálného východu. Japonci, kteří dlouho a pevně věřili v úzký vztah mezi čistým stříbrem a měsícem, ochotně kupují stříbrné šperky s puncem 999.
Stříbrné slitiny
Vzhledem k tomu, že čisté stříbro není praktické, je jeho použití ve výrobě šperků vzácné. Slovo stříbro nejčastěji znamená slitinu stříbra s kovem základním. Nejpopulárnější přísadou ve stříbrných slitinách je měď: kovy jsou 'přátelé', dobře se mísí a slitinují, a co je nejdůležitější, poskytují si navzájem mnoho užitečných vlastností. Místo mědi (nebo s mědí) může být stříbro smícháno s hliníkem, zinkem a niklem.
Výrobky ze stříbrné slitiny jsou označeny třímístným číslem, které označuje tisíciny ryzosti. Taková puncovní značka odráží, kolik gramů drahého kovu je obsaženo v kilogramu šperkařské slitiny.
Sterling stříbro
Dobře známé stříbro sterling je stříbrná slitina s puncem 925. Slitina obsahuje pouze 7,5 % mědi, zbytek tvoří ušlechtilý kov.
Sterling je stará (ΧΙV. století) anglická mince. Věřilo se, že stříbro použité pro ražbu sterlingů bylo nejvyšší kvality. Dnes je stříbro sterling považováno za nejlepší materiál pro výrobu šperků, uměleckých předmětů a domácích potřeb.
Sterling silver je bílý, odolný a není náchylný k matnění. Jeho barva je charakterizována jako oslnivá a kvalita je prvotřídní. Není divu, že sterling silver je první volbou pro pánské šperky pro motorkáře.
Stříbrné příbory
Stříbro s razítkem 800 je považováno za vhodné pro příbory, solničky, olejničky a další náčiní. Toto stříbro však vyžaduje stálou péči, tj. pravidelné čištění, aby nedošlo k vzniku oxidového filmu.
Stříbro s ryzostí 875 tisícin je stále slitina nízké kvality, ale kromě použití na stříbrné příbory lze jej využít také při výrobě levnějších šperků.
Slitina s označením 900 se považuje za kvalitní stříbro. Též se jí říká mincovní stříbro, protože bývala vyráběna z rafinovaných odpadních mincí. Tuto slitinu lze najít v špercích s emailem nebo zlacením.
Černěné stříbro
Černěné stříbro je kov získaný rytím čistého stříbra, následovaným pokrytím niellem. Niello je slitina síranů stříbra, mědi a olova. Aby se zvýraznilo rytí černěním, směs se zahřívá do tání. Niello vyplňuje prohlubně a na povrchu stříbra zanechává černé linie. Produkty z černěného stříbra není třeba čistit. V dávných dobách bylo černěné stříbro používáno k výrobě amuletů a totemů, které chránily jejich majitele před zlými duchy.
Oxidované stříbro
Moderní technologie umožňují nahradit černění rychlou, ale mělkou oxidací. Oxidované stříbro se vyrábí kombinací stříbra se sírou. Látka obsahující síru je rozpuštěna ve vodě a poté se do ní vloží stříbrný výrobek. Stačí jen několik minut k vytvoření vrstvy černého oxidovaného stříbra.
Šperky z oxidovaného stříbra by měly být čištěny opatrně, protože vrstva oxidu se může snadno odstranit. Bezpečnější je čistit takové ozdoby měkkým hadříkem a mírným mýdlovým roztokem.
Oxidované stříbro se používá na výrobu malých šperků, jako jsou pánské prsteny, náhrdelníky, náušnice, přívěsky, řetízky a náramky. Černěné stříbrné předměty jsou atraktivní, protože jejich vystupující části se lesknou a zapadlé části zůstávají tmavé.
Matt Silver
Matné stříbrné ozdoby přitahují pozornost lidí, kteří mají rádi neobvyklé věci. Matný povrch je získán pomocí pískovače, který na kovový povrch nanáší mikroskopické skleněné kuličky. Další metodou matování je ošetření stříbra speciální kapalnou suspenzí chemicky aktivních složek.
thajské stříbro
Nejbohatší naleziště stříbrné rudy byla objevena v Thajsku v 80. letech. To vedlo k rychlému rozvoji výroby šperků. Dnes je Thajsko světovým lídrem ve výrobě stříbrných šperků. Stříbrné šperky jsou předmětem přísné státní kontroly. Thajské stříbro obvykle obsahuje 925 částí čistého stříbra na tisíc, což odpovídá 925 sterlingovému stříbru. Díky nízké dani je thajské stříbro velmi dostupné.
Imitace stříbra
Stříbrné imitace nejsou nutně falešné drahé kovy. Melchior a niklové stříbro byly vytvořeny jako levná náhrada za drahý materiál.
Melchior je slitina známá již od pravěku. Skládá se z mědi a niklu, s malými příměsemi železa a manganu (nebo bez nich). Příbory vyrobené z melchioru byly dlouho považovány za hodnotnou náhradu stříbrných lžic a vidliček, ale nyní je uznáno, že nikl je škodlivý pro zdraví.
Niklové stříbro (také známé jako německé stříbro, Argentan, niklová mosaz) je slitina niklu, mědi a zinku. Tato slitina je levná, ale pouze částečně vhodná pro příbory: pokud lžíce z niklového stříbra není pokryta vrstvou přírodního stříbra, jídlo získá kovovou chuť.
tibetské nebo kmenové stříbro
Prodejci šperků často používají termín „tibetské stříbro“ s odkazem na vysoký obsah přírodního stříbra ve slitině. Ve skutečnosti jsou takové šperky vyrobeny z niklového stříbra obohaceného (někdy pouze na papíře) o pravé stříbro. Nejlepší příklady tibetského stříbra mohou obsahovat až 30 % drahého kovu. Nejhorší scénář je, že ve slitině není vůbec žádné stříbro.