Viele Menschen können ihre Augen nicht von den kühnen, ausdrucksstarken und blendenden silbernen Herrenringen für Biker abwenden. Allerdings wissen nur wenige, was hinter dem geheimnisvollen Wort ‚Silber‘ steckt. Ja, jedem ist bewusst, dass es sich um ein weißes Metall handelt, aber das ist wahrscheinlich alles. Besteht Silberschmuck aus reinem Metall? Und was ist Sterlingsilber? Was bedeutet ein 925-Stempel? Lassen Sie uns das alles herausfinden.
Reines oder 999 Silber
Reines Silber (gekennzeichnet mit einem 999-Stempel) ist unglaublich schön, aber kein sehr haltbares Metall. Reines Silber ist weich, daher verkratzt es leicht und verliert schnell seinen Glanz. Filigrane Details solcher Schmuckstücke verlieren schnell ihre Textur und glätten sich. Infolgedessen wird Schmuck aus reinem Silber seiner Ausdruckskraft beraubt. Seine Attraktivität und künstlerischer Wert nehmen ab.
999er Silber genießt großes Ansehen unter den Menschen des Fernen Ostens. Die Japaner, die seit langem fest an die enge Verbindung zwischen reinem Silber und dem Mond glauben, kaufen eifrig Silberschmuck mit einem 999er Stempel.
Silberlegierungen
Aufgrund der Tatsache, dass reines Silber nicht praktikabel ist, wird es selten in der Schmuckproduktion verwendet. Das Wort Silber bedeutet meistens eine Legierung aus Silber mit einem Basismetall. Kupfer ist das beliebteste Bindemittel in Silberlegierungen: Die Metalle sind ‚Freunde‘, sie mischen sich gut und legieren sich gut, und, was am wichtigsten ist, sie verleihen einander viele nützliche Eigenschaften. Anstelle von Kupfer (oder zusammen mit Kupfer) kann Silber auch mit Aluminium, Zink und Nickel legiert werden.
Silberlegierungsprodukte sind mit einer dreistelligen Zahl gekennzeichnet, die den Tausendstel Feingehalt angibt. Ein solches Gütezeichen zeigt an, wie viele Gramm des Edelmetalls in einem Kilogramm Schmucklegierung enthalten sind.
Sterlingsilber
Das bekannte Sterlingsilber ist eine Silberlegierung mit einem 925er Stempel. Die Legierung enthält nur 7,5% Kupfer, der verbleibende Anteil gehört zum Edelmetall.
Sterling ist eine alte (ΧΙV. Jahrhundert) englische Münze. Es wird angenommen, dass das für die Prägung von Sterling verwendete Silber von höchster Qualität war. Heute gilt Sterling Silber als das beste Material für die Herstellung von Schmuck, Kunst und Haushaltsgegenständen.
Sterling Silber ist weiß, haltbar und neigt nicht zum Anlaufen. Seine Farbe wird als blendend charakterisiert und die Qualität ist erstklassig. Kein Wunder, dass Sterling Silber die erste Wahl für Biker Herrenschmuck ist.
Besteck
Silber mit einem 800er Stempel gilt als geeignet für Besteck, Salzstreuer, Öler und andere Utensilien. Allerdings erfordert solches Silber ständige Pflege, das heißt, periodische Reinigung, um das Auftreten von Oxidfilmen zu verhindern.
Silber mit einer Feinheit von 875 Tausendstel ist immer noch eine minderwertige Legierung, kann aber neben der Verwendung für Silberwaren auch in der Herstellung billigerer Schmuckstücke eingesetzt werden.
Eine Legierung mit einem 900er Stempel gilt als gutes Silber. Sie wird auch Münzsilber genannt, da sie früher aus raffinierten Schrottmünzen hergestellt wurde. Diese Legierung findet man in Schmuckstücken mit Emaillebeschichtung oder Vergoldung.
Geschwärztes Silber
Schwärzsilber ist ein Metall, das durch das Gravieren von reinem Silber und anschließendes Beschichten mit Niello erhalten wird. Niello ist eine Legierung aus Schwefeloxiden von Silber, Kupfer und Blei. Um die Gravur durch Schwärzung zu verbessern, wird die Mischung bis zum Schmelzen erhitzt. Niello füllt Vertiefungen und hinterlässt schwarze Linien auf der Oberfläche des Silbers. Produkte aus geschwärztem Silber müssen nicht gereinigt werden. In alten Zeiten wurde geschwärztes Silber verwendet, um Amulette und Totems herzustellen, die ihre Besitzer vor bösen Geistern schützten.
Oxidiertes Silber
Moderne Technologien ermöglichen es, das Schwärzen durch eine schnelle, aber oberflächliche Oxidation zu ersetzen. Oxidiertes Silber wird hergestellt, indem Silber mit Schwefel kombiniert wird. Die Schwefelsubstanz wird in Wasser aufgelöst und dann wird ein Silberprodukt hineingelegt. Nur wenige Minuten reichen aus, um einen Film aus schwarz oxidiertem Silber zu erzeugen.
Schmuckstücke aus oxidiertem Silber sollten vorsichtig gereinigt werden, da die Oxidschicht leicht entfernt werden kann. Es ist sicherer, solche Ornamente mit einem weichen Tuch und einer milden Seifenlösung zu reinigen.
Oxidiertes Silber wird verwendet, um kleine Schmuckstücke wie Herrenringe, Halsketten, Ohrringe, Anhänger, Ketten und Armbänder herzustellen. Geschwärzte Silberartikel sind attraktiv, weil ihre hervorstehenden Teile glänzend werden und die vertieften Teile dunkel bleiben.
Matt Silber
Matt silberne Ornamente fesseln die Aufmerksamkeit von Menschen, die ungewöhnliche Dinge lieben. Die matte Oberfläche wird durch Sandstrahlen erzielt, bei dem mikroskopisch kleine Glasperlen auf die Metalloberfläche aufgetragen werden. Eine andere Methode des Mattierens ist die Behandlung von Silber mit einer speziellen flüssigen Suspension chemisch aktiver Inhaltsstoffe.
Thailändisches Silber
Die reichsten Silbererzvorkommen wurden in den 1980er Jahren in Thailand entdeckt. Dies führte zur schnellen Entwicklung der Schmuckproduktion. Heute ist Thailand der weltweit führende Hersteller von Silberschmuck. Silberschmuck unterliegt einer strengen staatlichen Kontrolle. Thailändisches Silber enthält in der Regel 925 Teile reinen Silbers pro Tausend, was dem 925er Sterlingsilber entspricht. Aufgrund der niedrigen Steuern ist thailändisches Silber sehr erschwinglich.
Nachahmungen von Silber
Silberimitationen sind nicht unbedingt falsche Edelmetalle. Melchior und Neusilber wurden als preisgünstiger Ersatz für das teure Material geschaffen.
Melchior ist eine Legierung, die seit prähistorischen Zeiten bekannt ist. Sie besteht aus Kupfer und Nickel, mit kleinen Einschlüssen von Eisen und Mangan (oder ohne sie). Besteck aus Melchior wurde lange Zeit als würdiger Ersatz für Silberlöffel und -gabeln angesehen, aber mittlerweile ist erkannt, dass Nickel gesundheitsschädlich ist.
Neusilber (auch bekannt als Deutsches Silber, Argentan, Nickel-Messing) ist eine Legierung aus Nickel, Kupfer und Zink. Die Legierung ist preiswert, aber nur bedingt geeignet für Besteck: Wenn ein Löffel aus Neusilber nicht mit einer Schicht aus natürlichem Silber überzogen ist, wird das Essen einen metallischen Geschmack annehmen.
Tibetanisches oder Stammessilber
Schmuckverkäufer verwenden oft den Begriff „Tibetisches Silber“, der sich auf den hohen Gehalt an natürlichem Silber in der Legierung bezieht. Tatsächlich besteht solcher Schmuck aus Neusilber, das (manchmal nur auf dem Papier) mit echtem Silber angereichert ist. Die besten Beispiele für tibetisches Silber können bis zu 30% des Edelmetalls enthalten. Im schlimmsten Fall enthält die Legierung überhaupt kein Silber.