Muchas personas no pueden apartar la vista de los audaces, expresivos y deslumbrantes anillos de plata para motociclistas. Sin embargo, solo unas pocas personas saben qué se esconde detrás de esta misteriosa palabra ‘plata’. Sí, todos saben que es un metal blanco, pero probablemente eso es todo. ¿La joyería de plata está hecha de metal puro? ¿Y qué es la plata esterlina? ¿Qué significa un sello de 925? Vamos a averiguarlo todo.
Plata pura o 999
La plata pura (marcada con un sello de 999) es increíblemente hermosa pero no muy duradera. La plata pura es blanda, por lo que se raya fácilmente y pierde rápidamente su brillo. Los detalles calados de tales joyas pierden rápidamente su textura y se alisan. Como resultado, las joyas de plata pura se ven privadas de expresividad. Su atractivo y valor artístico disminuyen.
La plata 999 es de gran honor entre los pueblos del Lejano Oriente. Los japoneses, que han creído durante mucho tiempo y firmemente en la estrecha interrelación entre la plata pura y la luna, compran con entusiasmo joyas de plata con el sello 999.
Aleaciones de Plata
Debido a que la plata pura no es práctica, rara vez se utiliza en la producción de joyería. La palabra plata generalmente significa una aleación de plata con un metal base. El cobre es la ligadura más popular en las aleaciones de plata: los metales son ‘amigos’, se mezclan y aleacionan bien, y, lo más importante, se otorgan mutuamente muchas propiedades útiles. En lugar de cobre (o junto con el cobre), la plata puede combinarse con aluminio, zinc y níquel.
Los productos de aleación de plata están marcados con un número de tres dígitos que denota los milésimos de finura. Tal contraste refleja cuántos gramos del metal precioso están contenidos en un kilogramo de aleación de joyería.
Plata esterlina
La conocida plata esterlina es una aleación de plata que lleva el sello 925. La aleación tiene solo un 7.5% de cobre, el resto pertenece al metal noble.
Sterling es una moneda inglesa antigua (siglo ΧΙV). Se ha creído que la plata utilizada para la acuñación del sterling ha sido de la más alta calidad. Hoy en día, la plata esterlina es considerada el mejor material para la fabricación de joyas, arte y artículos para el hogar.
La plata esterlina es blanca, duradera y no es propensa a perder su brillo. Su color se caracteriza por ser deslumbrante y la calidad es de primera. No es de extrañar que la plata esterlina sea la primera opción para la joyería masculina de motociclistas.
Cubiertos
La plata que lleva un sello de 800 se considera adecuada para cubiertos, saleros, aceiteras y otros utensilios. Sin embargo, dicha plata requiere cuidado constante, es decir, limpieza periódica para prevenir la aparición de película de óxido.
La plata con una finura millesimal de 875 sigue siendo una aleación de baja calidad, pero además de ser utilizable para la platería, puede utilizarse en la fabricación de joyería más económica.
Una aleación con un sello de 900 se considera plata de buena calidad. También se le llama plata de moneda ya que solía hacerse de monedas de desecho refinadas. Esta aleación puede encontrarse en artículos de joyería con revestimiento de esmalte o dorado.
Plata Ennegrecida
La plata ennegrecida es un metal obtenido grabando plata pura, seguido de un recubrimiento con nielo. El nielo es una aleación de óxidos de azufre de plata, cobre y plomo. Para realzar el grabado con el ennegrecimiento, la mezcla se calienta hasta el punto de fusión. El nielo llena los huecos y deja líneas negras en la superficie de la plata. Los productos de plata ennegrecida no necesitan ser limpiados. En tiempos antiguos, la plata ennegrecida se ha utilizado para fabricar amuletos y tótems que protegían a sus dueños de los espíritus malignos.
Plata oxidada
Las tecnologías modernas permiten reemplazar el ennegrecimiento con una oxidación rápida pero superficial. El plata oxidada se produce combinando plata con azufre. La sustancia de azufre se disuelve en agua y luego se coloca un producto de plata en ella. Solo unos minutos son suficientes para crear una película de plata oxidada negra.
Los artículos de joyería de plata oxidada deben limpiarse con cuidado porque la capa de óxido se puede eliminar fácilmente. Es más seguro limpiar tales adornos con un paño suave y una solución de jabón suave.
La plata oxidada se utiliza para hacer pequeñas piezas de joyería como anillos de hombre, collares, aretes, colgantes, cadenas y pulseras. Los artículos de plata ennegrecida son atractivos porque sus partes salientes se vuelven brillantes y las partes recesadas permanecen oscuras.
Matt Silver
Los adornos plateados mate captan la atención de las personas a las que les gustan las cosas inusuales. La superficie mate se obtiene mediante un chorro de arena, que aplica microesferas de vidrio sobre la superficie metálica. Otro método de matizado es tratar la plata con una suspensión líquida especial de ingredientes químicamente activos.
plata tailandesa
Los yacimientos más ricos de mineral de plata fueron descubiertos en Tailandia en la década de 1980. Esto llevó al rápido desarrollo de la producción de joyería. Hoy en día, Tailandia es el líder mundial en la fabricación de joyería de plata. La joyería de plata está bajo estricto control estatal. La plata tailandesa, por regla general, contiene 925 partes de plata pura por mil, lo que corresponde a la plata esterlina 925. Debido al bajo impuesto, la plata tailandesa es muy asequible.
Imitaciones de plata
Las imitaciones de plata no necesariamente son metales preciosos falsos. Melchior y plata níquel fueron creados como un reemplazo económico para el material costoso.
Melchior es una aleación conocida desde tiempos prehistóricos. Está compuesta de cobre y níquel, con pequeñas inclusiones de hierro y manganeso (o sin ellas). Los cubiertos hechos de melchior han sido considerados durante mucho tiempo un reemplazo digno para cucharas y tenedores de plata, pero ahora se reconoce que el níquel es perjudicial para la salud.
El níquel plata (también conocido como plata alemana, Argentán, latón de níquel) es una aleación de níquel, cobre y zinc. La aleación es económica pero solo parcialmente adecuada para cubertería: si una cuchara de níquel plata no está cubierta con una capa de plata natural, la comida adquirirá un sabor metálico.
plata tibetana o tribal
Los vendedores de joyas a menudo usan el término "plata tibetana" refiriéndose al alto contenido de plata natural en la aleación. De hecho, dicha joyería está hecha de plata niquelada enriquecida (a veces solo en papel) con plata real. Los mejores ejemplos de plata tibetana pueden contener hasta un 30% del metal precioso. El peor de los casos es que no haya plata alguna en la aleación.