Monet ihmiset eivät voi irrottaa silmiään rohkeista, ilmeikkäistä ja häikäisevistä hopeisista pyöräilijöiden miesten sormuksista. Kuitenkin vain harvat tietävät, mitä tämän salaperäisen sanan "hopea" takana piilee. Kyllä, kaikki tietävät, että tämä on valkoista metallia, mutta se on luultavasti sitä. Onko hopeakorut tehty puhtaasta metallista? Ja mikä on sterlinghopea? Mitä 925-leima tarkoittaa? Selvitetään se kaikki.
Puhdas tai 999 hopea
Puhdas hopea (merkitty 999 leimalla) on uskomattoman kaunista, mutta ei kovin kestävää metallia. Puhdas hopea on pehmeää, joten se naarmuuntuu helposti ja menettää nopeasti kiiltonsa. Tällaisten korujen harjakattoiset yksityiskohdat menettävät nopeasti tekstuurinsa ja tasoittuvat. Tämän seurauksena puhtaasta hopeasta valmistetuilta koruilta puuttuu ilmaisukyky. Sen houkuttelevuus ja taiteellinen arvo heikkenevät.
999 hopea on suuri kunnia Kaukoidän ihmisten keskuudessa. Japanilaiset, jotka olivat pitkään ja lujasti uskoneet puhtaan hopean ja kuun läheiseen keskinäiseen suhteeseen, ostavat innokkaasti hopeakoruja, joissa on 999 tunnusmerkki.
Hopeaseokset
Koska puhdas hopea ei ole käytännöllistä, sitä käytetään harvoin korujen valmistuksessa. Sana hopea tarkoittaa useimmiten hopeaa ja epäjaloa metallia. Kupari on hopeaseosten suosituin ligatuuri: metallit ovat "ystäviä", ne sekoittuvat ja seostuvat hyvin, ja mikä tärkeintä, ne antavat toisilleen monia hyödyllisiä ominaisuuksia. Kuparin (tai kuparin) sijaan hopeaa voidaan sekoittaa alumiinin, sinkin ja nikkelin kanssa.
Hopeaseostuotteet on merkitty kolminumeroisella numerolla, joka tarkoittaa tuhannesosaa. Tällainen tunnus heijastaa sitä, kuinka monta grammaa jalometallia on kilossa koruseosta.
Sterlinghopea
Tunnettu sterlinghopea on hopeaseos, jossa on 925 tunnusmerkki. Seoksessa on vain 7,5% kuparia, loput kuuluvat jalometalliin.
Sterling on muinainen (5. vuosisadan) englantilainen kolikko. On uskottu, että punnan lyömiseen käytetty hopea on ollut korkealaatuista. Nykyään sterlinghopeaa pidetään parhaana materiaalina korujen, taiteen ja taloustavaroiden valmistukseen.
Sterlinghopea on valkoista, kestävää, eikä se ole altis tummumiselle. Sen väri on häikäisevä, ja laatu on huippuluokkaa. Ei ihme, että sterlinghopea on pyöräilijän ykkösvalinta miesten koruja.
Hopeaesineet
Hopeaa, jossa on 800 leima, katsotaan sopivaksi ruokailuvälineisiin, suolapuristimeen, öljyämiseen ja muihin ruokailuvälineisiin. Tällainen hopea vaatii kuitenkin jatkuvaa hoitoa, toisin sanoen säännöllistä puhdistusta oksidikalvon muodostumisen estämiseksi.
875 tuhannesosan hieno hopea on edelleen heikkolaatuinen metalliseos, mutta sen lisäksi, että sitä voidaan käyttää hopeaesineissä, sitä voidaan hyödyntää halvemmissa korujen valmistuksessa.
Seosta, jossa on 900 leima, pidetään hyvänä hopeana. Sitä kutsutaan myös kolikon hopeaksi, koska se tehtiin aiemmin jalostetuista romukolikoista. Tämä seos voidaan tavata koruissa, joissa on emalipinnoite tai kullattu.
Mustattua hopeaa
Mustattu hopea on metallia, joka saadaan kaivertamalla puhdasta hopeaa, jonka jälkeen se pinnoitetaan niellolla. Niello on hopean, kuparin ja lyijyn rikkioksidien seos. Kaiverruksen tehostamiseksi mustennuksen avulla seos kuumennetaan sulamispisteeseen. Niello täyttää syvennykset ja jättää mustia viivoja hopean pintaan. Mustattuja hopeatuotteita ei tarvitse puhdistaa. Muinaisina aikoina mustattua hopeaa on käytetty amulettien ja toteemien tekemiseen, jotka suojelivat omistajiaan pahoilta hengiltä.
Hapetettua hopeaa
Nykyaikaiset tekniikat mahdollistavat mustumisen korvaamisen nopealla mutta matalalla hapetuksella. Hapetettua hopeaa valmistetaan yhdistämällä hopeaa rikkiin. Rikkiaine liuotetaan veteen ja sitten siihen laitetaan hopeatuote. Vain muutama minuutti riittää luomaan mustaa hapetettua hopeaa.
Hapettunutta hopeaa olevat korut tulee puhdistaa huolellisesti, koska oksidikerros on helppo poistaa. Tällaiset koristeet on turvallisempaa puhdistaa pehmeällä liinalla ja miedolla saippualiuoksella.
Hapetettua hopeaa käytetään pienten korujen valmistukseen, kuten miesten sormuksia, kaulakoruja, korvakoruja, riipuksia, ketjuja ja rannekoruja. Mustatut hopeaesineet ovat houkuttelevia, koska niiden ulkonevat osat muuttuvat kiiltäviksi ja upotetut osat pysyvät tummina.
Matt Silver
Mattahopeakoristeet kiinnittävät ihmisten huomion, jotka rakastavat epätavallisia asioita. Mattapinta saadaan hiekkapuhalluksella, joka levittää mikroskooppisia lasihelmiä metallipinnalle. Toinen mattomenetelmä on hopean käsittely erityisellä nestemäisellä kemiallisesti aktiivisten ainesosien suspensiolla.
Thaimaalainen hopea
Rikkaimmat hopeamalmiesiintymät löydettiin Thaimaasta 1980-luvulla. Tämä johti korutuotannon nopeaan kehitykseen. Nykyään Thaimaa on maailman johtava hopeakorujen valmistaja. Hopeakorut ovat tiukan valtion valvonnassa. Thaimaalainen hopea sisältää pääsääntöisesti 925 osaa puhdasta hopeaa tuhatta kohden, mikä vastaa 925 sterlinghopeaa. Matalasta verosta johtuen thaimaalainen hopea on erittäin edullinen.
Hopean jäljitelmät
Hopeajäljitelmät eivät välttämättä ole väärennettyjä jalometalleja. Melchior ja nikkelihopea luotiin edulliseksi korvaamiseksi kalliille materiaalille.
Melchior on metalliseos, joka on tunnettu esihistoriallisista ajoista lähtien. Se koostuu kuparista ja nikkelistä, ja siinä on pieniä rautaa ja mangaania (tai ilman niitä). Melchiorista valmistettuja ruokailuvälineitä on pitkään pidetty hopealusikoiden ja -haarukoiden korvaajana, mutta nyt tunnustetaan, että nikkeli on haitallista terveydelle.
Nikkelihopea (tunnetaan myös nimellä saksalainen hopea, Argentan, nikkeli messinki) on nikkelin, kuparin ja sinkin seos. Seos on edullinen, mutta soveltuu vain osittain ruokailuvälineisiin: jos nikkelihopeaa ei peitä kerros luonnonhopeaa, ruoka saa metallisen maun.
Tiibetin tai heimojen hopea
Korujen myyjät käyttävät usein termiä "Tiibetin hopea" viittaamalla seoksen korkeaan luonnonhopeapitoisuuteen. Itse asiassa tällaiset korut on valmistettu nikkelihopeasta, joka on rikastettu (joskus vain paperilla) aidolla hopealla. Parhaat esimerkit tiibetiläisestä hopeasta voivat sisältää jopa 30 % jalometallia. Pahimmassa tapauksessa seoksessa ei ole hopeaa.