बहुत से लोग बाइकर्स के लिए बोल्ड, अभिव्यंजक और चमकदार चांदी की पुरुषों की अंगूठियों से अपनी आँखें नहीं हटा पाते हैं। हालाँकि, बहुत कम लोग ही जानते हैं कि इस रहस्यमयी शब्द 'चांदी' के पीछे क्या छिपा है। हां, हर कोई जानता है कि यह एक सफेद धातु है लेकिन शायद यही है। क्या चांदी के आभूषण शुद्ध धातु से बने होते हैं? और स्टर्लिंग सिल्वर क्या है? 925 स्टाम्प का क्या मतलब है? आइए यह सब समझें।
शुद्ध या 999 चांदी
शुद्ध चाँदी (999 स्टैम्प से चिह्नित) अविश्वसनीय रूप से सुंदर है लेकिन बहुत टिकाऊ धातु नहीं है। शुद्ध चांदी नरम होती है इसलिए इस पर आसानी से खरोंच आ जाती है और यह जल्दी ही अपनी चमक खो देती है। ऐसे गहनों के ओपनवर्क विवरण तेजी से अपनी बनावट खो देते हैं और चिकने हो जाते हैं। परिणामस्वरूप, शुद्ध चांदी से बने आभूषण अभिव्यंजकता से वंचित रह जाते हैं। इसका आकर्षण और कलात्मक मूल्य कम हो गया है।
सुदूर पूर्व के लोगों के बीच 999 चांदी का बहुत सम्मान है। जापानी, जो लंबे समय से शुद्ध चांदी और चंद्रमा के घनिष्ठ संबंध में विश्वास करते थे, उत्सुकता से 999 हॉलमार्क वाले चांदी के गहने खरीदते हैं।
चांदी मिश्र धातु
इस तथ्य के कारण कि शुद्ध चांदी व्यावहारिक नहीं है, इसका उपयोग आभूषण उत्पादन में बहुत कम किया जाता है। चाँदी शब्द का अर्थ अक्सर आधार धातु के साथ चाँदी की मिश्रधातु से होता है। चांदी की मिश्रधातुओं में तांबा सबसे लोकप्रिय संयुक्ताक्षर है: धातुएं 'मित्र' होती हैं, वे अच्छी तरह मिश्रित होती हैं और मिश्रधातु बनती हैं, और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि वे एक-दूसरे को कई उपयोगी गुण प्रदान करती हैं। तांबे (या तांबे के साथ) के बजाय, चांदी को एल्यूमीनियम, जस्ता और निकल के साथ मिश्रित किया जा सकता है।
चांदी मिश्र धातु उत्पादों को तीन अंकों की संख्या से चिह्नित किया जाता है जो मिलिसिमल फाइन को दर्शाता है। ऐसा हॉलमार्क दर्शाता है कि एक किलोग्राम आभूषण मिश्र धातु में कितने ग्राम कीमती धातु मौजूद है।
स्टर्लिंग सिल्वर
सुप्रसिद्ध स्टर्लिंग सिल्वर एक चांदी मिश्र धातु है जिस पर 925 हॉलमार्क अंकित है। मिश्रधातु में केवल 7.5% तांबा है, शेष हिस्सा उत्कृष्ट धातु का है।
स्टर्लिंग एक प्राचीन (ΧΙVवीं शताब्दी) अंग्रेजी सिक्का है। ऐसा माना जाता है कि स्टर्लिंग ढलाई के लिए इस्तेमाल की जाने वाली चांदी उच्चतम गुणवत्ता वाली होती है। आज, स्टर्लिंग चांदी को गहने, कला और घरेलू सामान तैयार करने के लिए सबसे अच्छी सामग्री माना जाता है।
स्टर्लिंग चांदी सफेद, टिकाऊ है, और यह धुंधलाने की प्रवृत्ति नहीं रखती। इसका रंग चमकदार के रूप में वर्णित किया जाता है, और गुणवत्ता बेहतरीन है। कोई आश्चर्य नहीं कि स्टर्लिंग चांदी बाइकर्स के लिए नंबर एक विकल्प है पुरुषों के गहने.
चांदी के बर्तन
800 स्टांप वाली चांदी कटलरी, नमक शेकर्स, ऑयलर और अन्य बर्तनों के लिए उपयुक्त मानी जाती है। हालाँकि, ऐसी चांदी को निरंतर देखभाल की आवश्यकता होती है, यानी ऑक्साइड फिल्म की घटना को रोकने के लिए समय-समय पर सफाई की आवश्यकता होती है।
875 मिलीसिमल शुद्धता वाली चांदी अभी भी एक निम्न श्रेणी की मिश्र धातु है, लेकिन चांदी के बर्तनों के लिए उपयोगी होने के अलावा, इसका उपयोग सस्ते आभूषण निर्माण में भी किया जा सकता है।
900 स्टांप वाली मिश्र धातु अच्छी चांदी मानी जाती है। इसे सिक्का चांदी भी कहा जाता है क्योंकि यह परिष्कृत स्क्रैप सिक्कों से बनाया जाता था। यह मिश्र धातु इनेमल कोटिंग या गिल्डिंग वाले आभूषणों की वस्तुओं में पाई जा सकती है।
काला चांदी
काली चांदी वह धातु है जो शुद्ध चांदी को उकेरने के बाद उस पर नाइलो से लेप करके प्राप्त की जाती है। नाइलो चांदी, तांबा और सीसा के सल्फर ऑक्साइड का एक मिश्र धातु है। कालेपन के साथ उत्कीर्णन को बढ़ाने के लिए, मिश्रण को पिघलने तक गर्म किया जाता है। नाइलो गड्ढों को भरता है और चांदी की सतह पर काली रेखाएं छोड़ देता है। काले चांदी के उत्पादों को साफ करने की आवश्यकता नहीं है। प्राचीन समय में, काले चांदी का उपयोग ताबीज और कुलदेवता बनाने के लिए किया जाता था जो उनके मालिकों को बुरी आत्माओं से बचाते थे।
ऑक्सीकृत चांदी
आधुनिक प्रौद्योगिकियाँ कालेपन को तेज़ लेकिन उथले ऑक्सीकरण से बदलने की अनुमति देती हैं। चांदी को सल्फर के साथ मिलाकर ऑक्सीकृत चांदी का उत्पादन किया जाता है। सल्फर पदार्थ को पानी में घोला जाता है और फिर उसमें चांदी का एक उत्पाद रखा जाता है। काली ऑक्सीकृत चांदी की फिल्म बनाने के लिए बस कुछ मिनट ही काफी हैं।
ऑक्सीकृत चांदी के आभूषणों को सावधानीपूर्वक साफ करना चाहिए क्योंकि ऑक्साइड परत को आसानी से हटाया जा सकता है। ऐसे आभूषणों को मुलायम कपड़े और हल्के साबुन के घोल से साफ करना अधिक सुरक्षित होता है।
ऑक्सीकृत चांदी का उपयोग पुरुषों की अंगूठियां, हार, झुमके, पेंडेंट, चेन और कंगन जैसे छोटे गहने बनाने के लिए किया जाता है। काले रंग की चाँदी की वस्तुएँ आकर्षक होती हैं क्योंकि उनके उभरे हुए हिस्से चमकदार हो जाते हैं और धँसे हुए हिस्से गहरे रंग के बने रहते हैं।
मैट सिल्वर
मैट चांदी के आभूषण उन लोगों का ध्यान आकर्षित करते हैं जो असामान्य चीजें पसंद करते हैं। मैट सतह सैंडब्लास्टर द्वारा प्राप्त की जाती है, जो धातु की सतह पर सूक्ष्म कांच के मोतियों को लगाती है। मैटिंग की एक अन्य विधि रासायनिक रूप से सक्रिय अवयवों के एक विशेष तरल निलंबन के साथ चांदी का उपचार करना है।
थाई चांदी
चांदी के अयस्क का सबसे समृद्ध भंडार 1980 के दशक में थाईलैंड में खोजा गया था। इससे आभूषण उत्पादन का तेजी से विकास हुआ। आज, थाईलैंड चांदी के आभूषण निर्माण में विश्व में अग्रणी है। चांदी के आभूषणों को सख्त राज्य नियंत्रण में लिया जाता है। थाई चांदी में, एक नियम के रूप में, प्रति हजार शुद्ध चांदी के 925 भाग होते हैं, जो 925 स्टर्लिंग चांदी के बराबर होता है। कम टैक्स के कारण थाई चांदी बहुत सस्ती है।
चाँदी की नकल
चाँदी की नकल जरूरी नहीं कि नकली कीमती धातुएँ हों। Melchior और निकल चांदी को महंगी सामग्री के सस्ते प्रतिस्थापन के रूप में बनाया गया था।
Melchior प्रागैतिहासिक काल से ज्ञात एक मिश्र धातु है। यह तांबे और निकल से बना है, जिसमें लोहे और मैंगनीज (या उनके बिना) के छोटे समावेश हैं। मेल्शियर से बनी कटलरी को लंबे समय से चांदी के चम्मच और कांटों के लिए एक योग्य प्रतिस्थापन माना जाता है, लेकिन अब यह माना जाता है कि निकल स्वास्थ्य के लिए हानिकारक है।
निकेल सिल्वर (जर्मन सिल्वर, अर्जेंटीना, निकल पीतल के रूप में भी जाना जाता है) निकल, तांबा और जस्ता का एक मिश्र धातु है। मिश्र धातु सस्ती है, लेकिन आंशिक रूप से केवल कटलरी के लिए उपयुक्त है: यदि निकल चांदी का एक चम्मच प्राकृतिक चांदी की परत से ढका नहीं है, तो भोजन में धातु जैसा स्वाद आ जाएगा।
तिब्बती या आदिवासी चांदी
आभूषण विक्रेता अक्सर मिश्र धातु में प्राकृतिक चांदी की उच्च सामग्री का उल्लेख करते हुए "तिब्बती चांदी" शब्द का उपयोग करते हैं। वास्तव में, ऐसे आभूषण असली चांदी से समृद्ध निकल चांदी (कभी-कभी केवल कागज पर) से बने होते हैं। तिब्बती चांदी के सर्वोत्तम उदाहरणों में 30% तक कीमती धातु हो सकती है। सबसे खराब स्थिति यह है कि मिश्रधातु में चांदी बिल्कुल भी नहीं है।