Elvis Presley ist einer der kommerziell erfolgreichsten Künstler des 20. Jahrhunderts. Dank Elvis wurde Rock'n'Roll äußerst populär. Dafür erhielt er sogar seinen Spitznamen „King of Rock and Roll“. Neben der Musik war Elvis ein begeisterter Motorrad-Enthusiast. Der Musiker blieb als großer Harley-Davidson-Fan in Erinnerung. Wie jeder begeisterte Motorradfahrer verfügte er über eine sehr große Sammlung. Es war so groß, dass man immer noch nicht genau weiß, wie viele Motorräder und welche Marken er besaß. Der Sänger hat viele seiner Fahrräder an Freunde und Verwandte verschenkt.
„Als ich anfing, Geld zu verdienen, habe ich mir zuerst ein Auto gekauft. Aber dann wurde mir klar, was ein Motorrad ist! Deshalb habe ich mir ein Motorrad gekauft und es war großartig! Gegen den Wind fahren, ihn spüren, manövrieren ...“ diese Worte beschreiben ihn Leidenschaft für Zweiräder.
Viele von Elvis’ Motorrädern sind in Museen zu sehen, aber die 1956 Harley-Davidson KH gilt als das berühmteste seiner Bikes.
Manche Leute denken, dass die Pepper Red 1956 Harley-Davidson KH das erste Motorrad des Rock and Roll King war, aber das ist nicht so. Das erste Motorrad in seinem Stand war die Harley Model 165, die der junge Elvis 1955 mit Geld aus dem ersten Vertrag mit dem Label Sun Record erwarb. Doch bereits im nächsten Jahr rüstete Presley das Modell 165 zu einem vollwertigen KH auf. Bemerkenswert ist, dass das Modell mit dem Flathead-883-cm³-Motor das letzte K-Bike von Harley Davidson war. Im nächsten Jahr stellte der Motorradhersteller das Modell der nächsten Generation OHV Ironhead Sportster vor.
Pepper Red 1956 Harley-Davidson KH wurde vielleicht das berühmteste Motorrad des Sängers. Das Motorrad befindet sich jetzt zusammen mit allen Unterlagen, einschließlich der Originalkaufquittung, im Harley-Davidson Museum. Es ist mit Sicherheit bekannt, dass dieses Fahrrad am 14. Januar 1956 von Tommy Taylor in Memphis gekauft wurde. Der 21-jährige, wenig bekannte Elvis zahlte 903 US-Dollar für das Fahrrad und fügte monatlich weitere 47 US-Dollar hinzu. Es war kein spontaner Kauf – kurz zuvor wechselte er vom kleinen Label Sun Records zur großen Plattenfirma RCA Victor. Vier Tage vor dem 14. Januar 1956 nahm der zukünftige König des Rock'n'Roll seinen ersten Song mit der Plattenfirma „Heartbreak Hotel“ auf. Diese Single war im ersten Album „Elvis Presley“ enthalten. Die Platte hatte einen überwältigenden Erfolg.
Aber kehren wir zurück zu Pepper Red 1956 Harley-Davidson KH. Also wählte Elvis für seine Freundin ein zweifarbiges Fahrrad mit zusätzlicher Windschutzscheibe und Rücksitz. Dieses Zweirad sollte seine Spuren in der Geschichte hinterlassen, denn Presley posierte damit für das Cover des Harley-Davidson-Magazins „The Enthusiast“. Der Artikel trug den Titel „Wer ist Elvis Presley?“ Nun, bald darauf erfuhr die Welt, wer dieser Elvis war. Es war nicht der letzte Auftritt von Elvis mit seinem Motorrad. Später wurde es auf dem Cover von Presleys Compilation-Album „Return of the Rocker“ verewigt.
Harley-Davidson KH blieb nicht lange bei Elvis. Ende 1956 erwarb Presley 57 Harley-Davidson FLH und verkaufte KH daher an seinen Freund Fleming Horn. 1995 verkaufte Horn das Fahrrad zusammen mit der vollständigen Dokumentation, einschließlich einer Quittung, Zulassungspapieren und Versicherungsunterlagen, alle von Elvis unterzeichnet. Seitdem ist das Motorrad zum Herzstück der 2008 eröffneten Popkultur-Ausstellung des Harley-Davidson Museums geworden.