Elvis Presley ist einer der kommerziell erfolgreichsten Künstler des 20. Jahrhunderts. Dank Elvis wurde Rock and Roll extrem beliebt. Dafür bekam er sogar seinen Spitznamen der King of Rock and Roll. Neben der Musik war Elvis ein leidenschaftlicher Motorradfan. Der Musiker wurde als großer Fan von Harley-Davidson in Erinnerung behalten. Wie jeder begeisterte Motorradfahrer hatte er eine sehr große Sammlung. Sie war so riesig, dass bis heute nicht genau bekannt ist, wie viele und welche Marken von Motorrädern er besessen hat. Der Sänger hat viele seiner Motorräder an Freunde und Verwandte verschenkt.
„Als ich anfing, Geld zu verdienen, kaufte ich zuerst ein Auto. Aber dann erkannte ich, was ein Motorrad ist! Daher kaufte ich ein Motorrad und es war großartig! Dem Wind entgegenzufahren, ihn zu spüren, zu manövrieren ...“ diese Worte beschreiben seine Leidenschaft für Zweiräder.
Viele von Elvis’ Motorrädern können in Museen besichtigt werden, aber die Harley-Davidson KH von 1956 gilt als das berühmteste seiner Motorräder.
Einige Leute denken, dass die Pepper Red 1956 Harley-Davidson KH das erste Motorrad des Rock and Roll Königs war, aber das ist nicht der Fall. Das erste Motorrad in seinem Stall war die Harley Model 165, die der junge Elvis 1955 mit Geld aus dem ersten Vertrag mit dem Label Sun Record erwarb. Jedoch rüstete Presley im darauffolgenden Jahr die Model 165 zu einer vollwertigen KH auf. Es ist bemerkenswert, dass das Modell mit dem Flathead 883cc Motor das letzte K-Bike von Harley Davidson wurde. Im nächsten Jahr führte der Motorradhersteller das Modell der nächsten Generation OHV Ironhead Sportster ein.
Die Pepper Red 1956 Harley-Davidson KH wurde vielleicht zum berühmtesten Motorrad des Sängers. Das Motorrad befindet sich jetzt im Harley-Davidson Museum zusammen mit allen Dokumenten, einschließlich des originalen Kaufbelegs. Es ist sicher bekannt, dass dieses Motorrad am 14. Januar 1956 von Tommy Taylor in Memphis gekauft wurde. Der damals 21-jährige, wenig bekannte Elvis zahlte 903 $ für das Motorrad und fügte monatlich weitere 47 $ hinzu. Es war kein spontaner Kauf – kurz davor wechselte er von einem kleinen Label Sun Records zu einem großen Plattenlabel RCA Victor. 4 Tage vor dem 14. Januar 1956 nahm der zukünftige König des Rock 'n' Roll seinen ersten Song mit der Plattenfirma auf, der ‚Heartbreak Hotel‘ hieß. Diese Single wurde in das erste Album ‚Elvis Presley‘ aufgenommen. Die Platte war ein durchschlagender Erfolg.
Aber lassen wir uns zurück zu dem Pepper Red 1956 Harley-Davidson KH gehen. Also, Elvis wählte ein zweifarbiges Motorrad mit einer zusätzlichen Windschutzscheibe und einem Rücksitz für seine Freundin. Dieses Zweirad war dazu bestimmt, seine Spuren in der Geschichte zu hinterlassen, denn Presley posierte damit für das Cover von Harley-Davidsons Magazin ‚The Enthusiast‘. Der Artikel war betitelt mit „Wer ist Elvis Presley?“ Nun, kurz darauf erfuhr die Welt, wer dieser Elvis war. Es war nicht der letzte Auftritt von Elvis mit seinem Motorrad. Später wurde es auf dem Cover von Presleys Kompilationsalbum ‚Return of the Rocker‘ verewigt.
Die Harley-Davidson KH blieb nicht lange bei Elvis. Ende 1956 erwarb Presley eine 57 Harley-Davidson FLH und verkaufte daher die KH an seinen Freund Fleming Horn. 1995 verkaufte Horn das Motorrad zusammen mit vollständigen Unterlagen, einschließlich einer Quittung, Zulassungspapieren und Versicherungsdokumenten, alle von Elvis unterschrieben. Seitdem ist das Motorrad das Herzstück der Pop Culture Ausstellung des Harley-Davidson Museums, die 2008 eröffnet wurde.