Elvis Presley es uno de los artistas más exitosos comercialmente del siglo XX. Gracias a Elvis, el rock and roll se volvió extremadamente popular. Por esto, incluso recibió su apodo de El Rey del Rock and Roll. Además de la música, Elvis era un entusiasta devoto de las motocicletas. El músico fue recordado como un gran fanático de Harley-Davidson. Como cualquier motociclista ávido, tenía una colección muy grande. Era tan enorme que todavía no se sabe con certeza cuántas y qué marcas de motocicletas poseía. El cantante ha regalado muchas de sus motos a amigos y familiares.
Cuando empecé a ganar dinero, primero compré un coche. Pero luego me di cuenta de lo que es una motocicleta. Por lo tanto, compré una motocicleta y fue genial. Ir hacia el viento, sentirlo, maniobrar... estas palabras describen su pasión por las motocicletas de dos ruedas.
Muchas de las motocicletas de Elvis se pueden ver en museos, pero la Harley-Davidson KH de 1956 es considerada la más famosa de todas sus motos.
Algunas personas piensan que la Pepper Red 1956 Harley-Davidson KH fue la primera motocicleta del Rey del Rock and Roll, pero no es así. La primera motocicleta en su colección fue la Harley Model 165, que el joven Elvis adquirió en 1955 con dinero del primer contrato con la discográfica Sun Record. Sin embargo, al año siguiente Presley actualizó la Model 165 a una KH completa. Es notable que el modelo con el motor Flathead 883cc se convirtió en la última K-bike de Harley Davidson. Al año siguiente, el fabricante de motocicletas introdujo el modelo de la siguiente generación OHV Ironhead Sportster.
La Harley-Davidson KH de 1956 de color Pepper Red se convirtió, quizás, en la motocicleta más famosa del cantante. La moto ahora se encuentra en el Museo Harley-Davidson junto con toda la documentación, incluido el recibo de compra original. Se sabe con certeza que esta moto fue comprada el 14 de enero de 1956, a Tommy Taylor en Memphis. Elvis, entonces un joven de 21 años poco conocido, pagó $903 por la moto y añadió un extra de $47 mensuales. No fue una compra espontánea – poco antes de eso, se había cambiado de la pequeña discográfica Sun Records a la gran compañía discográfica RCA Victor. 4 días antes del 14 de enero de 1956, el futuro rey del rock and roll grabó su primera canción con la compañía discográfica llamada ‘Heartbreak Hotel’. Este sencillo fue incluido en el primer álbum ‘Elvis Presley’. El disco tuvo un éxito impresionante.
Pero volvamos a la Harley-Davidson KH Pepper Red 1956. Entonces, Elvis eligió una moto de dos colores con un parabrisas adicional y un asiento trasero para su novia. Este vehículo de dos ruedas estaba destinado a dejar su huella en la historia porque Presley posó con él para la portada de la revista de Harley-Davidson ‘The Enthusiast’. El artículo se titulaba “¿Quién es Elvis Presley?” Bueno, poco después de eso, el mundo descubrió quién era este Elvis. No fue la última aparición de Elvis con su motocicleta. Más tarde fue inmortalizado en la portada del álbum recopilatorio de Presley ‘Return of the Rocker’.
La Harley-Davidson KH no permaneció mucho tiempo con Elvis. A finales de 1956, Presley adquirió una Harley-Davidson FLH 57, y por lo tanto vendió la KH a su amigo Fleming Horn. En 1995, Horn vendió la moto junto con toda la documentación, incluyendo un recibo, papeles de registro y documentos de seguro, todos firmados por Elvis. Desde entonces, la motocicleta se ha convertido en la pieza central de la Exposición de Cultura Pop del Museo Harley-Davidson, inaugurada en 2008.