Plata y plata esterlina son términos que a menudo se usan indistintamente. Por ejemplo, cuando se trata de plata y anillos de calavera de plata esterlina, la gente quiere decir lo mismo. Sin embargo, la plata esterlina y la plata pura son dos conceptos diferentes. Averigüemos cuál es la diferencia.
¿Qué es la plata pura?
La plata pura también se llama plata 999. El sello '999' muestra que mil gramos de plata contienen 999 gramos de metal puro y el gramo restante son varias impurezas. La plata pura es un concepto abstracto. Es simplemente imposible obtener plata pura absoluta sin impurezas.
La plata 999 presenta un color blanquecino familiar. Por su naturaleza, es un metal bastante blando y dúctil. Las excelentes propiedades plásticas y blandas hacen que sea fácil de procesar. La plata pura se forja, estira y enrolla fácilmente en hilos y placas delgadas. Por otro lado, esta plasticidad tiene un inconveniente: los productos de plata pura son fáciles de deformar o rayar. Por lo tanto, rara vez se hacen joyas masivas. Se puede encontrar sólo en detalles finos. Dicho esto, en Japón existe la tradición de elaborar joyas de plata pura. Para que el metal conserve su forma y apariencia originales, estas joyas rara vez se usan y se almacenan en estuches especiales.
Plata esterlina
Debido a que la plata pura no es adecuada para la producción de joyas, los joyeros se vieron obligados a experimentar con aleaciones hasta que descubrieron la combinación adecuada. Y lo encontraron: el 92,5 % de plata pura y el 7,5 % de aleación de metal se ven tan increíbles como la plata 999, pero son mucho más duraderos y resistentes.
El nombre de plata esterlina proviene de la plata esterlina ("plata de las tierras del este"). Este era el nombre de la aleación utilizada para acuñar monedas en el norte de Alemania. Con el tiempo, el nombre se acortó a plata esterlina y obtuvo el significado de moneda de plata. En el siglo XII, una aleación similar se convirtió en un referente para las monedas de Inglaterra. Se convirtió en el prototipo de la libra esterlina inglesa.
En la plata de ley, el cobre suele estar presente como metal de aleación. A veces, para mejorar la resistencia al desgaste, la calidad y el color, los joyeros agregan otros metales en lugar o además del cobre.
Por ejemplo, el cobre se puede reemplazar con zinc, germanio y platino, mientras que el silicio y el boro se mezclan como aditivos. Esta aleación evita desfloración pero es más costoso que la plata esterlina tradicional.
Para hacer una aleación económica, los joyeros a veces utilizan aluminio, pero este material resulta ser demasiado poroso. Otras desventajas de los aditivos no tradicionales son los depósitos blanquecinos en la superficie y el deslustre acelerado. Por lo tanto, el cobre sigue siendo el estándar o plata esterlina.
Joyas de plata esterlina es muy atractivo gracias al sutil acabado brillante y al noble color plateado. Es duradero, resistente al desgarro y al desgaste, y resistente. El único inconveniente que tiene es que se empaña. Pero no se preocupe, pueden pasar años antes de que su anillo o pulsera pierda su aspecto atractivo. Incluso si sucede, puede eliminar rápidamente el deslustre con un paño suave y agua jabonosa.
Otros tipos de plata
El contenido mínimo permitido de plata en joyería es del 80%, el 20% restante son metales básicos. Esta aleación es adecuada para platería. Cuando se trata de anillos o collares, las aleaciones de plata de bajo grado son propensas a una rápida oxidación. Sin embargo, los artículos que cuentan con tales permisos son populares en Francia. A continuación, describimos todos aleaciones de plata comunes utilizado en la fabricación de joyas.
La plata 800 es una mezcla de plata pura con un 20% de cobre (por regla general). Debido a esta ligadura, los artículos tienen un ligero tinte amarillo. El beneficio de la plata 800 son sus excelentes propiedades de fundición. Ayuda a crear cubiertos que son difíciles de rayar, doblar o romper. Cuando tal aleación está presente en la joyería, debe constantemente limpio y retire la película de óxido, de lo contrario, sus artículos se oscurecerán y se desvanecerán.
875 Plata. En tal aleación, el 87,5 % corresponde a plata y el 12,5 % restante es una mezcla de cobre, germanio y silicio. La joyería económica pero decente, así como la cubertería, se moldean a partir de esta aleación.
960 Silver es el estándar más alto utilizado en la fabricación de joyas y cubiertos. Este metal tiene un tono blanco. Es dúctil y suave, lo cual es excelente para forjar. Los joyeros profesionales utilizan esta aleación para crear obras de arte con elementos calados e intrincados.
Los anillos, aretes y colgantes económicos que compra en Internet (especialmente en China) a menudo están hechos de la llamada “plata tribal” o “plata tibetana”. Este término se refiere a aleaciones con una pequeña fracción de plata o sin plata. Cuando compras joyas hechas de esta "plata", pagas por el diseño en lugar de los metales preciosos.
Acabado plateado
baño de rodio
Algunas piezas de joyería de plata pueden presentar un baño de rodio. El rodio es un metal precioso blanco que pertenece al grupo del platino. Es resistente a la corrosión y la oxidación, por lo que los artículos que lleven dichos revestimientos conservarán ese hermoso color plateado que tenían el primer día que los compró. El rodio es un metal más denso que la plata, por lo que cuando se pule tiene una superficie lisa y brillante.
Plata ennegrecida
Probablemente hayas visto joyas con un aspecto retro gracias a los elementos ennegrecidos. El oscurecimiento intencional se logra mediante un proceso químico llamado ennegrecimiento. Primero, un joyero graba la superficie de un anillo de plata u otro artículo y luego lo cubre con una mezcla de ácido clorhídrico y telurio.
Una vez que se ha producido la reacción de ennegrecimiento, se elimina la sustancia y se pule el artículo. Las ranuras y los elementos hundidos obtienen un color negro saturado, mientras que las partes elevadas permanecen plateadas y brillantes.
plata oxidada
La oxidación puede dar un efecto similar. Normalmente, los joyeros usan hígado de azufre para oxidar la plata. Un producto de plata se pone en una solución de agua y esta sustancia. Durante la oxidación, puede cambiar el color plateado en el rango de gris claro a gris oscuro.
Cuando se cubre con una película de óxido intencional, un artículo adquiere un aspecto noble envejecido. Ni la plata ennegrecida ni la oxidada se pueden limpiar porque puedes dañar la película de óxido y alterar el atractivo de las joyas.