Les bagues sont bien plus que des bijoux accrocheurs. Depuis le tout début, ils remplissent la fonction d'amulette, d'indicateur de statut social et même de vérificateur de signature. Savez-vous comment les gens pourraient utiliser leurs bagues autrement ? Si votre réponse est « non », alors cet article vous éclairera sur le but de ce petit ornement.
Histoire de la bague
Les bagues, bijoux de doigt en forme de rebord, d'anneau ou de spirale et constitués de divers matériaux, sont courantes chez les personnes de toutes cultures et religions. Les anneaux en os étaient portés à l’époque paléolithique. Nos ancêtres croyaient que la forme ronde protégeait des mauvais esprits. Les premiers anneaux métalliques sont apparus à l’âge du bronze. Une bague est considérée comme un symbole d’unité et d’éternité puisqu’en raison de sa forme circulaire, il est impossible de voir où elle commence et où elle se termine.
Les bijoux de doigt étaient monnaie courante dans le monde antique. Ils étaient plus qu’un moyen de décoration ; le plus souvent, ils ont identifié la position sociale d’une personne. Par exemple, dans la République romaine, les sénateurs et les cavaliers portaient des anneaux en or tandis que les citoyens ordinaires portaient des anneaux de fer. Lorsque la République romaine est devenue l’Empire romain, cette règle a été abolie. Depuis le 3ème siècle après JC, tous les citoyens nés libres pouvaient porter des bagues en or et les esclaves affranchis se paraient de bijoux en argent.
Une bague attestait également le droit d'héritage. Si un guerrier mourait au combat, sa veuve recevait son anneau, ce qui faisait d'elle l'héritière légale de ses biens.
Fonctions des anneaux
Outre les indicateurs de statut social, les bagues sont vite devenues un attribut de certaines professions ou modes de vie. Vous pouvez encore trouver des dés à anneaux, très courants chez les cordonniers et les couturières. Les archers avaient l'habitude de balancer trois anneaux, chacun sur l'index, le majeur et l'annulaire. Leur mission était de protéger les chiffres des coupures de corde d’arc. Lors des combats à coups de poing, les hommes utilisaient souvent des coups de poing américains de fortune qui ressemblaient à des anneaux avec des incrustations de pierre massives ou des gaufrages métalliques bombés.
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Signification mystique et religieuse
Parallèlement à cela, nos ancêtres avaient tendance à conférer aux bagues une signification religieuse et mystique. Par exemple, les musulmans considèrent les bagues en cornaline comme sacrées puisque le prophète Mahomet possédait une bague avec cette pierre précieuse. Ils croient que « ceux qui portent une bague en cornaline vivent continuellement dans la prospérité et la joie ». Des propriétés miraculeuses ont également été attribuées aux anneaux turquoise. On croyait que le minéral bleu encadré de métal précieux deviendrait un talisman et apporterait de la richesse à son propriétaire.
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Les peuples du monde antique croyaient que le contact direct entre une pierre précieuse et la peau renforçait les propriétés curatives et protectrices d’une amulette. Il y avait même des études qui tentaient d’expliquer quels types de pouvoirs mystiques une pierre pouvait posséder. Par exemple, les saphirs étaient censés chasser les envieux et aider à détecter la fraude et la sorcellerie. Les gens comptaient sur les rubis pour renforcer leur santé, dissiper les mauvaises pensées, réconcilier les conflits et vaincre la luxure. Les émeraudes guérissaient les maladies oculaires et contribuaient à l’augmentation du bien-être. Les diamants protègent contre les parasites et renforcent le courage.
À cette époque, mysticisme et religion allaient de pair. Pour prouver leur foi et rendre plus tangible le lien avec le Créateur, les gens portaient (et de nombreux croyants le portent encore) des bijoux ornés de symboles ou de messages spéciaux. Les bagues comportant des citations des livres saints se trouvent dans le christianisme, le judaïsme et l’islam. Par exemple, de nombreuses bagues islamiques portent des citations du Coran gravées sur de la cornaline, du jade ou du lapis-lazuli. Des citations, des icônes et des images sacrées pouvaient être gravées sur une incrustation de pierres précieuses, une lunette ou la surface intérieure de la tige. On pensait que les gravures à l’intérieur de la tige avaient les propriétés protectrices les plus puissantes puisqu’elles entraient en contact avec la main.
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Aujourd’hui, de nombreuses personnes continuent de croire au mysticisme des objets, des images et des symboles. Prenez les motards, par exemple. Malgré une apparence dure et quelque peu brutale, les motocyclistes sont superstitieux. Ils croient qu'une bague en forme de tête de mort (ainsi que tout autre bijou en forme de tête de mort ou même un tatouage) est un talisman qui aide à éviter la mort.
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Les bagues comme argent
L’un des tout premiers rôles attribués aux bagues a été celui de moyen de paiement (c’est-à-dire l’argent). Vers le 10ème siècle avant JC, les pièces de monnaie étaient frappées sous forme d'anneaux d'or, d'argent, de cuivre et de fer. Ils portaient un tampon indiquant leur poids. Les gens n’avaient pas besoin de portefeuilles pour contenir un tel argent, car leurs doigts devenaient des « portefeuilles ».
Même aujourd’hui, les bijoux n’ont pas vraiment perdu leur fonction monétaire. Vous pouvez toujours voir des poinçons estampés sur les articles pour indiquer de quel alliage ils sont fabriqués et la teneur en métaux précieux (par exemple, les produits en argent sterling portent un poinçon 925 indiquant qu'ils contiennent 92,5 % d'argent pur). Si vous manquez d’argent, vous pouvez vendre ou mettre en gage vos bagues. Dans la plupart des cas, leur valeur sera estimée par le poids du métal précieux plutôt que par le design ou la marque. Plus une bague pèse, plus vous pouvez gagner d’argent.
Des bagues comme sceau et signature
Déjà dans l’Antiquité, les anneaux commençaient à remplir leurs premières fonctions. Ils se voient notamment confier une fonction de signature personnelle. Les tout premiers spécimens de chevalières sont apparus dans l’Égypte ancienne et sont rapidement devenus connus des Égéens, des Grecs et des Étrusques. Ces chevalières avaient un visage sculpté attaché à une armature en cuir ou en fil de fer. Au fil du temps, les chevalières ont commencé à être en or. Ils sont devenus la personnification du pouvoir suprême dans l’Égypte ancienne. Le droit de posséder de telles bagues appartenait exclusivement aux pharaons. Bien plus tard, les bagues en or se sont transformées en bling-bling et sont devenues accessibles aux Égyptiens ordinaires.
Antique signets.
Dans le monde antique, il était d’usage de porter une chevalière à l’index de la main droite. Chaque fois qu'une personne avait besoin d'apposer son sceau, elle versait de la cire fondue sur un document ou une lettre et laissait une empreinte avec son sceau. Cette impression portait normalement ses initiales ou son blason familial. Inutile de dire que seules les personnes riches et nobles pouvaient porter de telles bagues, puisque les roturiers ne savaient même pas épeler leurs noms. Plus tard, les chevalières se sont répandues parmi les marchands, les prêteurs d’argent, les fabricants, les médecins et autres personnes sans titre mais respectées ou riches.
Fiançailles à l'Église
Pour les évêques catholiques, une chevalière est un signe de leur autorité. Chaque évêque reçoit un anneau épiscopal lors du rite de consécration pour certifier ses fiançailles avec l'église. Normalement, les bagues Bishop sont fabriquées en or et comportent une incrustation massive d'améthyste. Au Moyen Âge, les pierres précieuses étaient gravées qui transformaient la bague en sceau personnel. Au fil du temps, lorsque le scellement des documents à la cire n’était plus nécessaire, la gravure a disparu. Une bague Bishop n'appartient pas à un évêque, elle est la propriété de l'église. Parallèlement à cela, les ministres catholiques peuvent avoir plusieurs bagues et la plupart d'entre elles sont fabriquées sur commande. Dans la plupart des cas, les évêques portent des bagues personnelles tous les jours tandis que la bague épiscopale officielle n'est réservée qu'à des occasions spéciales.
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Les papes ont également des bagues spéciales qui font partie intégrante de leurs insignes. Ces pièces sont appelées les anneaux du pêcheur. Ils semblent vérifier le statut d'un pape en tant que gouverneur de Saint-Pierre sur terre. Les bagues de Pope étaient autrefois fabriquées dans divers matériaux (plomb, bronze, argent, etc.) mais depuis le Moyen Âge, les pièces d'or prédominent. Le plus souvent, l'anneau du pêcheur porte l'emblème papal - des clés croisées ou une triple couronne.
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Parallèlement à cela, chaque bague manifeste son individualité. Chaque pape pouvait créer un dessin unique (les pontifes pouvaient ajouter un symbole ou des initiales au dessin), puis une bague était faite sur mesure pour lui. Cela a été fait pour s’assurer que personne ne puisse copier le sceau d’un pape et contrefaire sa signature. Après la mort ou la démission d’un pape, sa bague était détruite. Pour des mérites particuliers, des copies de sceaux papaux étaient remises aux pèlerins et aux ministres de l'Église catholique. Aujourd’hui, les Pontifes n’utilisent plus leurs anneaux pour sceller des documents. Néanmoins, la tradition séculaire de porter une bague comme symbole de leur autorité est restée.
Des anneaux comme passe
Plus tard, les bagues ont commencé à agir comme une sorte de laissez-passer ou d’élément d’identité. Avec un sceau spécial, on pouvait assister aux réunions secrètes des Templiers, des Jésuites ou des Maçons. Par exemple, un anneau de passe de l'Ordre des Maçons ressemblait à un sceau en fonte représentant le crâne d'Adam, les os du tibia croisés et l'inscription « Tu le seras ».
Un petit village de pêcheurs de Galway, en Irlande, abrite le célèbre anneau de Claddagh. Cependant, peu de gens savent que la bague de Claddagh, qui est aujourd'hui un symbole d'amour et de mariage, était à l'origine portée par les pêcheurs locaux. Chaque pêcheur qui vivait à Claddagh portait une copie de cette bague pour montrer son appartenance à la communauté. Si les pêcheurs de Claddagh rencontraient un bateau dont l’équipage ne possédait pas un tel anneau, ils avaient le droit de le détruire. Ces anneaux de Claddagh symbolisaient le droit de pêcher dans les eaux proches du village de Claddagh.
Aujourd’hui encore, il existe de nombreuses bagues qui indiquent l’appartenance à un groupe, un club ou une société. Ce sont des bagues de classe universitaire, des bagues de l'armée avec les emblèmes d'un certain régiment, bataillon, escadron ou unité, des bagues de club MC et même des bagues de championnat. Normalement, ces bagues présentent une iconographie unique associée à l'histoire ou aux insignes de ce groupe.
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Anneaux de compartiment secret
L’histoire connaît de nombreux exemples de réseaux de cachettes secrètes. Le compartiment caché étant minuscule, il contenait généralement des substances, par exemple de l'encens. Les substances odorantes étaient très utiles étant donné qu’il y a plusieurs siècles, les gens se lavaient rarement et se noyaient dans les eaux usées.
Si les bagues parfumées étaient le privilège du beau sexe, les hommes y voyaient l'occasion de cacher des armes. Les bagues les plus frappantes de ce type appartenaient peut-être à la tristement célèbre famille Borgia. Cesare Borgia était connu pour avoir tué quiconque l'offensait ou se mettait en travers de son chemin et son instrument de meurtre préféré était une bague mortelle.
Anneaux à compartiment secret
Du point de vue du design, ses bagues avaient un couvercle semblable à celui des médaillons. Il cachait une cavité destinée au poison. Certains anneaux comportaient un panneau pivotant ou coulissant qui ouvrait la cachette tandis que d'autres avaient des aiguilles extractibles empoisonnées. Au cours d’une conversation en apparence amicale, Cesare Borgia pouvait discrètement ouvrir sa bague et ajouter du poison dans la coupe du causeur. Il possédait également une bague en forme de griffe de lion, d'une beauté innocemment belle à première vue mais mortelle dans son essence. Dès que Borgia a tourné la lunette vers l’intérieur, elle a révélé ses « griffes » venimeuses. Dans la foule, Cesare pouvait saisir la main de sa victime, la serrer, puis la percer avec une épine empoisonnée.
Bagues Anti-stress, Puzzle et Transformables
La prochaine étape dans l’évolution des anneaux de cachette concerne les pièces transformables. Les premiers « transformateurs » sont apparus à la fin de la Renaissance et ont prospéré pendant toute la période baroque. L’idée de transformer un bijou en un autre pour des raisons économiques. Même les familles les plus riches ne pouvaient pas se permettre d’acheter une nouvelle bague à chaque fois qu’elles assistaient à un événement social ou à un bal. Grâce à la transformation des bijoux, les femmes qui voyageaient n'avaient pas à emporter tous leurs trésors avec elles. Il suffisait de disposer de quelques éléments pouvant être divisés, ou vice versa, combinés, pour créer plusieurs pièces uniques.
Il existe un grand nombre de bagues qui peuvent changer de forme ou d’apparence. Certains modèles permettent de remplacer certains éléments par d'autres (pour basculer facilement entre plusieurs pierres précieuses de même taille par exemple). L'un des styles les plus complexes bénéficie d'une bande en forme de roulement (appelée bague tournante ). La partie centrale du bracelet tourne autour de son axe pour mettre en valeur un motif ou une incrustation ou pour le cacher. Beaucoup de gens considèrent ces anneaux comme un jouet anti-stress. Si vous aimez faire tournoyer quelque chose dans vos mains, un anneau qui tourne peut être quelque chose.
Découvrez cettebague tournante gothique
Vous pouvez également voir des anneaux constitués de plusieurs parties interconnectées. Une énorme bague posée à votre doigt fera certainement une impression durable. Et si vous avez besoin d’une pièce plus petite et plus modeste, séparez simplement une partie du reste et portez-la individuellement.
Les bagues puzzle appartiennent également à la catégorie des bijoux transformables. Habituellement, ils comportent un décor composé de plusieurs parties. Vous pouvez réorganiser les éléments du décor pour créer un nouveau motif ou, lorsque vous trouvez la bonne combinaison, ouvrir un compartiment secret. De tels anneaux ne sont pas seulement des ornements complexes et originaux, mais aussi un entraînement cérébral.
Les anneaux ont bien plus de fonctions que celles mentionnées. Nous parlerons de leur rôle de symboles d’amour et d’amitié, d’attributs funéraires et de memento mori dans le prochain article.