シルバーリングについて話すとき、私たちはしばしばその象徴性と重要性に焦点を当てます。しかし、そのデザインはどうでしょうか？より正確には、仕上げと処理技術です。それらは、シルバーの外観や環境との反応に大きな影響を与えます。この投稿では、人気のあるスターリングシルバーのリング仕上げをいくつか紹介し、その長所 (および考えられる短所) を正確に示したいと思います。
メッキおよびコーティングされたジュエリー
銀の見た目は誰もが知っています。通常は白っぽく、触ると滑らかです。しかし、宝石商は、めっきや化学薬品の塗布によって、異なる色、質感、さらには特性を与えることを学びました。これらのシルバー処理技術のおかげで、スターリングシルバー リングの耐摩耗性が向上し、耐用年数を延ばすことができます。
金メッキ
金メッキのジュエリーの表面には、通常最大 5 ミクロンの 18K または 14K ゴールドの薄い層が付いています。金の含有量がより高い合金に出会うことはできますが、かなり稀です。金の種類はまったく関係ありません。イエロー、ローズ、さらにはホワイトゴールドも電気めっきに適しています。
このようなリングは、コストがはるかに低いため、ゴールドジュエリーに代わる予算に優しい代替品です。金メッキのシルバージュエリーは美しく、金とほとんど見分けがつかないだけでなく、酸化や腐食の影響を受けにくいです。
他の種類のコーティングと同様に、ゴールド仕上げは使用すると色褪せたり磨耗したりすることがあります。ジュエリーを十分な TLC で処理する必要があるのは言うまでもありません。元の外観を維持する最善の方法は、就寝前やシャワーの前、また家事や運動の際には外すことです。ボディやヘアケア製品、化学薬品、塩、汗、コーティングを損傷する可能性のあるその他の物質から遠ざけてください。また、金メッキのアイテムはジュエリーボックスに分けて保管し、互いに接触しないようにすることをお勧めします。
ロジウムメッキ
このタイプのジュエリーは金メッキに似ていますが、金の代わりにプラチナ族の金属であるロジウムが特徴です。
ロジウムは、ロジウム電解質の色に応じて、製品に暗いコーティングまたは白いコーティングを与えます。自然な状態のロジウムは、見た目はシルバーに似ていますが、より明るい光沢と滑らかな仕上がりが得られます。
ロジウムは、高く評価されている美的特性に加えて、いくつかの重要な物理的利点をもたらします。
- ロジウムメッキは銀の変色を防ぎます（銀とは異なり、ロジウムは空気中の硫黄化合物と反応しません）。
- ロジウムはシルバーよりも硬いため、傷や擦り傷から保護します。
それに加えて、ロジウムはアレルギー反応を引き起こすことはほとんどありません。率直に言って、純銀も同様ではありませんが、100% アルゲンタムはジュエリー製作に使用するには柔らかすぎます。代わりに、宝石商は純銀と卑金属を融合した銀合金を利用します。シルバーのジュエリーを身に着けた後に肌が焼けて赤くなった場合は、卑金属が原因です。しかし、ロジウムコーティングが施されたシルバーアイテムであれば、肌が潜在的なアレルゲンと接触することはなく、大丈夫です。
ロジウムには欠点もあります。希少金属であるため、シルバーリングの価格が著しく上昇します。さらに、シルバー愛好家の中には、ロジウム本来の明るい輝きが不自然で、ほとんど人工的に見えると言う人もいます。最後に、ロジウムの層は数ミクロンよりも厚くないため、最終的には磨耗して銀のコアが露出します。
ルテニウムメッキ
銀の電気めっきに使用されるもう 1 つの白金族貴金属はルテニウムです。濃い色と明るい色のバリエーションがあるロジウムとは異なり、ルテニウムは、ライトグレーからガンメタル、さらには漆黒まで変化する暗い色合いのみを提供します。シルバーの表面に座ると、ダークなハイテクな魅力を醸し出します。
ルテニウムは非常に硬い金属（実際、プラチナの対応物の中で最も硬い）であるため、傷がつきにくいです。ロジウムと同様に、独特の滑らかで光沢のある仕上がりが保証され、長年その光沢を保ちます。ルテニウムは化学的に不活性であるため、水、空気、硫黄、その他の化学物質と反応しません。したがって、購入した日と同じ濃い灰色または黒色が維持されると期待できます。
ルテニウムメッキは、見た目に関しては黒ニッケルに非常に似ています。ただし、ニッケルメッキは柔らかく、ザラザラした感じになります。また、貴金属のメッキほど耐久性はありません。
ブラックシルバー
黒染めは、硫化銀、銅、硫黄の混合物をシルバーリングの表面に塗布することによって得られます。シルバーブラックを広げた後、高温でパウダーが溶けるときにアイテムをオーブンに入れます（ただし、シルバー自体を損傷する可能性があるため、極端に高温にすることはできません）。溶けた化合物が空洞、溝、その他の凹んだ要素を満たします。リングが冷めると、宝石商は隆起した表面を研磨して、凹んだ部分に独特のマットなガンメタル ブラックのコーティングを残します。
シルバーのリングやピアス、ペンダントなどの表面にのみ黒染めを施しており、それを削り落とすと下地のシルバーが通常の白色のまま現れます。黒染めは、シルバー ジュエリーの彫刻パターンにレリーフを強調し、深みを加えるのに理想的な処理です。これは最も古いシルバー処理技術の 1 つであり、現代のジュエリー制作において非常に人気があります。暗いコントラストを追加することで、目に楽しいアクセントを提供し、宝石を本当に際立たせます。
酸化銀
シルバー ジュエリーに魅力的なダークな側面を導入するもう 1 つの方法は、酸化です。簡単に言えば、それは制御され、迅速に変色するプロセスです。変色が自然に発生すると、シルバーの表面が不均一になり、くすんで、魅力的ではなくなります。しかし、酸化処理が導入されると、硫化カリウムの薄い層が銀を均一に覆います。その結果、シルバーはマットな仕上がりとなり、さらなる腐食から保護されます。
化学的な観点から見ると、酸化銀という用語は正しくありません。シルバーは酸素と反応しないため酸化しません。変色は硫化物との化学反応の結果として発生します。ただし、いぶし銀という用語はジュエリー業界に定着しており、上記の処理技術を指します。
シルバーはその非の打ち所のない白い仕上げで魅了されますが、多くのファッショニスタはスモーキーなマットな酸化仕上げを好みます。人工的な変色の程度は、ライトグレーからガンメタルブラックまでさまざまです。それに加えて、染料 (通常、これらは重金属の化合物です) を導入することで、赤、黄、緑、青、その他好きな色など、あらゆる色を得ることができます。
銀酸化の美しさは、デザインの凹面要素に暗い「残留物」を残し、白い凸面部分が研磨されるため、光沢のある白い仕上げが現れることです。白と黒を並べることで、細かい線も際立ちます。
無色の酸化は不動態化とも呼ばれ、シルバー ジュエリーに変色を防ぐ透明な膜を与えます。シルバーの不動態化により、リングの自然な純白の色が長期間維持されます。
酸化と不動態化は、銀が化学反応を起こして自然な外観を失うことを防ぎますが、機械的損傷を防ぐことはできません。これらのフィルムは非常に薄いため、硬いブラシでこすり落とす可能性があります。それとは別に、酸化元素を含むジュエリーは装飾層も溶解する可能性があるため、変色除去剤から遠ざける必要があります。
エナメル
最もエレガントで印象的な銀の表面処理技術の 1 つはエナメルです。エナメルはガラス合金の薄い層です。銀製品に塗布し、オーブンで焼き上げます。高温の影響下で、金属の最上層が溶けて融合します。通常、エナメルは酸化金属のおかげで深く鮮やかな色を生み出します。たとえば、酸化コバルトは青色の仕上がりを保証し、緑色は酸化銅によって与えられ、黄色は酸化ウランとの反応の結果です。同時に、銀の保護層の役割を果たす透明なエナメルにも出会うことができます。変色を防ぐ一方で、その光沢を強化します。
エナメルには塗布技術に応じていくつかの種類があります。たとえば、七宝焼は、ワイヤーまたは薄い金属ストリップで作られたコンパートメントを満たします。シャンルベエナメルは、彫刻、エンボス加工、またはエッチングによって得られた貴金属の表面の凹みを埋めます。フィリグリーエナメルは、七宝焼きとシャンルベ焼きの技術を組み合わせたものです。
エナメル加工は、ジュエリー、アクセサリー、家庭用品の装飾に使用される最も古い技術の 1 つです。何世紀もの歴史にもかかわらず、今でも宝石商や消費者の間で人気があります。飽和した光沢のある仕上げは、カジュアルでお祭り的な外観を作成するための大きな可能性を提供します。
コーティングなしのシルバー
シルバーは、美しく見せるために化学コーティングやガルバニックコーティングを施す必要はありません。多くの場合、それはそのまま私たちの目の前に現れます。コーティングされていないシルバーは淡い色と適度な光沢があります。この光沢は研磨することで高めることができ、逆にマット仕上げを導入することで軽減することもできます。
銀は、顕著な抗菌特性を備えた低刺激性の金属です。すでに特定したように、合金成分のみが否定的な反応を引き起こす可能性があります。したがって、貴金属の含有量が最も高い銀合金を選ぶ必要があります。
銀は、細菌による皮膚の炎症やその他の症状に苦しんでいる人に推奨されます。さらに、世界の多くの文化の伝統が銀に魔法の力を与えています。これらの特性を人に伝えるためには、銀が身体と直接接触する必要があります。あなたも、シルバーには治癒効果があり、マイナスの影響から守ってくれると信じているのなら、コーティングされていないシルバーのジュエリーを選んでください。
これらのシルバー製品の唯一の欠点は、時間の経過とともに変色することです。そうは言っても、変色したシルバーは、水、石鹸、家庭用化学薬品を使用して自宅で簡単に掃除できます。
メッキされていない通常のシルバーは退屈で魅力がないと考える必要はありません。興味深いセンスを加えて外観を洗練する方法はたくさんあります。
磨き上げられたシルバー
銀を輝かせる最も明白な方法は、磨くことです。ジュエリーを手作りする場合、銀細工師は研磨ホイールを使用して銀の表面の欠陥を取り除きます。最終製品は滑らかで、ほぼ鏡のような仕上がりになります。もちろん、永遠に続くものはなく、この仕上げは時間の経過とともに細かい傷や化学反応により鈍くなります。しかし、時々、あなたの大切な指輪を宝石店に持ち込んで再研磨してもらうと、その輝きを簡単に維持することができます。
マットシルバー仕上げ
研磨とは真逆の銀の表面処理技術です。マットシルバーでは自分の姿が見えなくなります。代わりに、スタイリッシュなテクスチャード加工の外観の恩恵を受けることができます。このマット仕上げを実現するために、宝石商は酸化アルミニウムを特徴とする回転工具、研磨ホイール、研磨紙を使用します。この研磨材は、銀に光を反射させない小さな跡を残します。
使用する特定の技術と得られる外観に応じて、マットシルバー仕上げは 3 つのカテゴリに分類できます。
サテン仕上げが最も滑らかです。非常に小さな痕跡で構成されているため、肉眼では見ることができません。表面のザラザラ感は全くありません。むしろ、曇った鏡に似ています。サテン仕上げは高貴で洗練された外観を持ち、研磨よりも傷からしっかりと保護されます。
ブラッシュシルバーは、繊細でありながら目に見えるストロークのテクスチャーを提案します。よく見ると、表面に小さな長い跡が確認できます。指でなぞると、この小さな溝を感じることさえできます。つや消しシルバーのリングは、すでに存在する傷が新しい傷を効果的に隠すため、日常の着用に最適です。
サンドブラスト仕上げはサテンに似ています。唯一の違いは、これらの小さな粒子を実際に見て触ることができることです。表面はより粗くなり、目に心地よい質感を提供します。
ハンマー仕上げ
ハンマード（工具加工とも呼ばれる）仕上げにより、ディンプル加工を施した魅力的な外観を得ることができます。ハンマー加工法は、 荒々しく無骨な外観を与えるために男性用のシルバー リングで特に広く使用されています。
この独特の仕上げを作成するために、宝石商は小さなハンマーを使用してリング全体を磨き、表面に小さいながらも目に見えるディンプルを残します。ハンマリングが完了した後、リングは遷移を滑らかにするために艶消しされ、またはその逆に、多重反射効果を高めるために研磨されます。
スティップル仕上げ
このタイプの仕上げには小さなハンマーも必要です。ただし、丸い凹みとは異なり、あばた跡が残ります。この点状のテクスチャは、磨かれたディテールや輝く宝石と組み合わせると美しく見えます。