Mensen aanbidden al duizenden jaren schedels, lang vóór de uitvinding van motorfietsen. Schedels zijn te zien op schilderijen, beschreven in oude teksten, en talrijke archeologische opgravingen bewijzen dat stammen vaak schedels gebruikten bij rituelen. Een schedel brengt ongetwijfeld dood, sterfelijkheid en verval over, wat kan worden gezien door het beeld van een schedel met gekruiste beenderen als een indicator voor gevaarlijke stoffen. Bovendien duidt een schedel op een bedreiging. Daarom zetten piraten en plunderaars het vaak op hun vlaggen en spandoeken.
Tegenwoordig zijn schedels vaak te zien op motorfietsen en hun berijders. Betekent dit dat ze steden willen plunderen of de god van de oorlog willen oproepen? Natuurlijk zijn er veel klootzakken onder de motorbendes, maar over het algemeen willen motorrijders niemand pijn doen. Ze willen gewoon rondhangen met vrienden en op hun stalen paarden rijden. Waarom houden ze het teken van de dood dan zo dichtbij als ze absoluut niet in het zadel willen sterven of anderen schade willen berokkenen? Het blijkt dat een schedel niet alleen dood en gevaar betekent. Het heeft ook een positieve betekenis. Laten we eens kijken waarom motorrijders van schedelartikelen houden en wat ze betekenen.
Bikercultuur en schedels: de oorsprong
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog keerden ongeveer een half miljoen jonge, onlangs ontslagen militaire dierenartsen terug naar de Verenigde Staten. De veranderingen die ze in de samenleving hebben gezien, in combinatie met herinneringen aan de verschrikkingen van de oorlog, hebben hen tot op zekere hoogte tot afvalligen en rebellen gemaakt. Tegelijkertijd was het Amerikaanse leger bezig met het weggooien van duizenden Harley Davidson-motorfietsen die bij de oorlog betrokken waren, maar nu een last vormden. Ongewenste mensen en machines hebben een sterke symbiose gevormd die we nu kennen als de motorbeweging. Deze band kwam iedereen ten goede: de rijders kregen hun doel in het leven terug en het Amerikaanse leger kon niet alleen winstgevend motorfietsen verkopen, maar wist ook veel te besparen op therapie voor veteranen. Motorrijders bedachten zelfs een grap: "Je zult nooit een motorfiets geparkeerd zien staan in de buurt van het kantoor van een psychiater."
Er werd dus een nieuwe subcultuur geboren, maar deze moest nog steeds zijn eigen insigne ontwikkelen. Het militaire verleden van de leden van de motorclubs kwam te hulp. Ze begonnen hun gemene machines en rijkleding te verfraaien met emblemen van hun militaire eenheden. Schedels en al hun varianten (gekruiste knekels, Death's Head, Jolly Roger) zijn vaak te vinden in de oorlogvoering van verschillende militaire land-, marine- en luchtvaarteenheden. Waarom? Het is simpel: zo'n intimiderend beeld moest de vijanden angst inboezemen. Gelukkig ging de symboliek van de schedel harmonieus samen met motorrijders die zelf niet zo warm en wazig waren.
Een grote rol in de popularisering van de schedel onder motorrijders speelde films en televisie. In de jaren 1950-70 vulden talloze films over roekeloze mannen op motorfietsen de schermen en werden motorrijders voornamelijk afgebeeld als slechteriken — hooligans, rebellen en criminelen die de wetten en moraal niet respecteerden. Typische uitrusting van schermrijders bestond uit motorfietsen, leren jassen en schedeljuwelen (net als schedelstickers voor motor- of buitenkledingpatches). Zo werden schedels in het publieke bewustzijn een integraal kenmerk van motorrijders. Dus iedereen die eruit wilde zien als motorrijders verbeterde zijn uiterlijk met schedelitems. Zelfs beroemde mensen volgden deze trend. Bijvoorbeeld, Elvis had een motorrijdersring (hij was zelf een fervent motorrijder) en Keith Richards rockt nog steeds zijn legendarische zilveren schedelring, bekend als Keith Richards ring.
Betekenissen van de schedel
Een schedel is een veelzijdig symbool en ieder individu kan er zijn/haar eigen interpretatie voor hebben. Daarnaast zijn er een aantal gemeenschappelijke betekenissen die algemeen worden erkend onder motorrijders. Dit zijn enkele populaire verklaringen voor de symboliek van de motorrijderschedel:
Vier Het Leven
Voor veel mensen betekenen schedels en botten de dood, en tot op zekere hoogte vergissen ze zich daar niet in. In feite hebben schedels echter de tegenovergestelde betekenis, namelijk. e. onsterfelijkheid. Na de dood, wanneer het vlees zal ontbinden, is het enige dat na ons overblijft ons skelet, een stille getuige van ons leven op deze aarde. Als symbool van de cyclus van leven, wedergeboorte en hiernamaals was een schedel wijdverspreid onder de oude culturen zoals de Azteken en de Egyptenaren. Onze voorouders gebruikten vaak fragmenten van schedels en botten om sieraden en rituele voorwerpen te maken.
Vandaag de dag vieren sommige culturen nog steeds schedels. Bijvoorbeeld, de beroemde Mexicaanse feestdag Dia de los Muertos (Dag van de Doden) heeft ons zo'n eigenzinnig symbool gegeven als een suikerschedel. Ter nagedachtenis aan de overleden dierbaren bakten Mexicanen snoepjes in de vorm van schedels, smeerden ze in met levendige glazuur en versierden ze met krullen en bloemen - dit zijn de originele suikerschedels. In de loop der tijd begonnen deze geliefde afbeeldingen op sieraden te verschijnen. Daarnaast begonnen vrouwen hun gezichten te versieren met feestelijke suikerschedel make-up.
Zo werd het dragen van een schedel een getuigenis van de liefde voor overleden familieleden en het geloof in een leven na de dood. Bovendien wil iemand die door middel van sieraden of kleding een schedel in zijn leven accepteert, laten weten hoeveel hij van het leven houdt en dat wedergeboorte en een nieuw begin voor hem liggen.
Sterk en moed
Tijdens de Elizabethaanse periode (1558–1603) weerspiegelden Doodskopringen of items met een schedel zonder kaken het behoren tot de onderwereld. Deze betekenis werd als basis genomen door verschillende militante groepen zoals outlaw motorbendes en wapenclubs om hun eigen ‘gebrandmerkte’ symboliek te ontwikkelen. Voor leden van dergelijke clubs zijn schedelitems niet alleen een teken van ongehoorzaamheid, maar ook een krachtig symbool van moed en veerkracht van lichaam en geest. Harde motorrijders dragen dergelijke sieraden om te laten zien hoe ernstig en onverschrokken ze zijn in het aangezicht van gevaar. Veel mannen pronken met schedelringen als een bewijs van hun mannelijkheid, machismo en onoverwinnelijke geest.
Niemand kan aan het lot ontsnappen
Een schedel is een visuele herkenning van het lot. Motorrijden is een constant risico, hoe meesterlijk je er ook mee bent. Een schedelring aan je vinger herinnert je eraan dat je je niet voor het lot kunt verbergen, het niet voor de gek kunt houden of omkopen. Dood en leven zijn met elkaar verbonden en kunnen niet zonder elkaar bestaan. Alles heeft zijn begin en zijn einde. Vroeg of laat zal de dood ons allemaal met zich meedragen en daar moeten we aan denken. Tot op zekere hoogte zijn schedelsieraden een memento mori, de herinnering dat we sterfelijk zijn.
Houd de dood op afstand
We kunnen inderdaad niet aan de dood ontsnappen, maar we kunnen de komst ervan wel uitstellen. Veilig rijden is belangrijk, maar misschien heb je iets krachtigers nodig dan het opschorten van de verkeersregels om Magere Hein op afstand te houden. Volgens overtuigingen zijn schedelsieraden een uitstekende bescherming tegen de dood. Als het bij een stervende persoon aankomt, laat het een schedelteken achter. Degenen die dit merkteken al hebben, worden beschermd tegen de dood omdat het niet twee keer zal gebeuren. Zo laten motorrijders zien dat ze niet bang zijn voor de dood, maar dat het nog te vroeg is om naar de andere kant te gaan.
We zijn gelijk in het aangezicht van de dood
Het maakt niet uit wie je was in dit leven, rijk of arm, een grote vis of niemand, voor de dood zijn we allemaal hetzelfde. Magere Hein maakt ons allemaal gelijk. Dit overlapt met de ideologie van de motorrijders zelf, die iedereen in hun gelederen accepteren, ongeacht wat ze in het burgerleven doen. In een motorclub zijn ondanks de hiërarchie alle leden gelijk en heeft iedereen stemrecht.
Toewijding aan je broers
De symboliek van de schedel, vooral als deze deel uitmaakt van de kleuren van motorclubs, toont je loyaliteit aan je kameraden. Als je naar je schedellap of -ring kijkt, moet je altijd onthouden dat je lid bent van de roedel en moet handelen volgens de wetten ervan. Over het algemeen is het een symbool van broederschap, teamspel en toewijding aan alles wat de motorcultuur verpersoonlijkt.
Laatste gedachten
Het is niet zo belangrijk waar de schedel vandaan komt en wat hij betekent, het belangrijkste is dat hij zijn plaats heeft gevonden in de harten van motorliefhebbers van over de hele wereld. Dit zeer gerespecteerde symbool is te zien op verschillende onderdelen van fietsen, uitrustingen, tatoeages en alles waar de hand van een motorrijder bij kan komen. Als een soort stempel maakt het de afbeelding van de motorrijder samenhangend en compleet. Denk niet dat motorschedels eentonig en saai zijn. Ruiters proberen hun schedels individualiteit te geven – sommige zien er woest uit, terwijl andere grappig en cartoonachtig zijn ontworpen. Er zijn zelfs schedels voor motormeisjes die ze rocken met rozen en harten.
Dit betekent niet dat alle motorrijders van schedels houden. Je bent vrij om te dragen wat je wilt, niet wat de mensen om je heen dragen. In de motorgemeenschap heeft iedereen het recht om zijn individualiteit op zijn eigen manier tot uitdrukking te brengen, zolang dit niet in strijd is met de motorcode en de regels die in een bepaalde club zijn vastgelegd. Als je niet van schedels houdt, zijn er nog veel meer motorrijdersymbolen zoals kruisen, totemdieren, draken, goksymboliek, enz. Ze hebben allemaal een brutaal en stoer aspect. Je bent tenslotte een motorrijder en geen fee, dus je moet dienovereenkomstig kijken.