Gedurende vele decennia hebben twee tegenstrijdige, bijna elkaar uitsluitende beelden van motorrijders vorm gekregen. Aan de ene kant zijn motorrijders vrijheidslievende en sterke mensen die nergens bang voor zijn. Ze zijn niet bang voor dood en risico, noch voor regen en wind. De snelheid is hun beste vriend en de lange weg is hun trouwe metgezel. Dit imago wordt vooral gecultiveerd binnen de motorgemeenschappen. Aan de andere kant hebben de media een beeld gecreëerd van motorrijders die de wet niet respecteren en van ‘burgers’. In de ogen van gewone mensen zijn deze motorrijders vernietigers, vijanden van de samenleving. De nauwe band van de motorrijders met de misdaad werd een stereotype. Dus … motorrijders, wat zijn dat? Avontuurlijk, gedurfd, romantisch op hun eigen manier, of zijn het criminelen op motorfietsen die de wetten en normen van de samenleving verwerpen? Laten we het uitzoeken.
Het moderne beeld van een motorrijder
Tot voor kort was het concept van een motorrijder exclusief voor eigenaren van helikopters. Typische motorrijders dragen leren kleding en een overvloed aan biker sieraden gemaakt van zilver en staal. Lang haar en baard vullen deze look aan.
Tegenwoordig vervaagt dit beeld en verliest het geleidelijk aan populariteit bij de massa. Nu is er een meer pretentieus en 'modieus' imago ontstaan, dat is ontstaan onder invloed van moderne jeugdtrends, vooral met betrekking tot de zogenaamde sportfietsen. De hoge snelheid van een sportmotor dwingt een motorrijder om astronautachtige versnellingen te dragen. Zo'n blik staat op gespannen voet met het canonieke beeld van oude motorrijders. Op zeldzame uitzonderingen na hebben moderne motorrijders geen idee hoe ze zich in een bepaalde situatie moeten gedragen of hoe ze het imago van een echte motorrijder goed kunnen behouden. Slechts enkele clubs onder leiding van orthodoxe leiders en freeriders (onafhankelijke motorrijders) propageren de "goede oude" praktijken en geven tradities door van generatie op generatie.
1% Motorrijders
Hells Angels en andere soortgelijke MC's worden "outcast" genoemd. Ze werden afgewezen door de American Motorcycle Association, die alleen "fatsoenlijke motorrijders" verenigt. Zulke motorclubs houden zich niet aan de wet, motorrijders betalen geen snelheidsovertredingen of parkeerboetes, en dit werd een reden voor de vijandigheid van de American Motorcycle Association. De president van de AMA heeft ooit gezegd dat er slechts één procent van dergelijke afvalligen is onder normale en wetsgetrouwe rijders.
Outlaw biker is geen rijstijl, het is een levensstijl. Motorrijders verachtten de samenleving om hen heen; daarom creëerden ze hun eigen, met hun eigen regels en moraal. Ralph Sonny Barger, de Hells Angels leider, is een auteur van deze beroemde zin: "Het is beter om in de hel te heersen dan in de hemel te dienen".
Niet alle motorfietsen clubs behoren tot "1%" en niet elke motorrijder voegt de 1% patches toe aan zijn jassen. Dit geldt alleen voor degenen die zich verzetten tegen alles wat de instelling van de "maatschappij" vormt - burgerlijke normen, staatswetten en bureaucratische beperkingen.
Dus, wat zijn motorrijders?
Vroeger was de motorbeweging een alternatief voor de officiële macht, een protest tegen het bestaande politieke regime en sociale systeem. Nu is motorrijder zijn prestigieus geworden. Voor sommige nieuwe motorrijders is het niet meer dan een eerbetoon aan de mode om een dure motorfiets te kopen en ermee te pronken.
Je kunt pas een echte motorrijder worden nadat je vele nachten in een garage hebt doorgebracht, je eigen motor hebt afgesteld, rockersongs hebt gezongen met vrienden bij het vuur en hebt gereageerd op de eerste roep om hulp. De motorrijder cultuur is een moderne vorm van ridderlijkheid als je wilt.