Chrome Hearts não apareceu ontem. Embora a marca esteja constantemente a reforçar a sua posição na moda convencional, é amplamente conhecida nos círculos underground há décadas. Esta popularidade de nicho era tão forte que os influenciadores do estilo, desde músicos de rock a designers de moda, ansiavam por se tornar parte da herança cultural da empresa. Um papel proeminente no apelo do Chrome Hearts é desempenhado pela aura de mistério. Exclusividade, formas disruptivas e um desejo constante de indignação são os três pilares que sustentam a Chrome Hearts nas águas turbulentas da indústria da moda.
O início
A marca começou em 1988, quando o revendedor de peles de couro Richard Stark e o designer de couro John Bowman decidiram lançar um negócio de alfaiataria de equipamentos para motociclistas. Os empresários sentiam que faltavam artigos de couro de alta qualidade para os motociclistas e aspiravam preencher essa lacuna. Logo, o joalheiro profissional Leonard Kamhout se juntou à dupla. Como trabalhava exclusivamente com prata, ele trouxe o apelo tão necessário às jaquetas e polainas de couro que seus parceiros confeccionavam. Enormes zíperes prateados, botões de pressão pronunciados e a abundância de ornamentações formavam seu estilo de moda exclusivo.
O primeiro projeto que a empresa realizou foi a criação de fantasias para Chopper Chicks em Zombietown. Antes de o filme receber seu nome final, o título de produção era ‘Chrome Hearts’. Stark achou que esse nome seria perfeito para uma empresa que atende às necessidades de quem anda de bicicletas cromadas. Alguns anos depois, Stark e os cofundadores da marca se separaram. Mas, ao receber um pedido de criação de uma coleção de trajes de banho de couro de uma garota chamada Laurie Lynn, Stark não apenas conheceu um novo parceiro, mas também sua futura esposa. No ano de 1996, o casal abriu sua primeira boutique em Nova York. Este foi o ponto de partida para o império da moda Chrome Heart.
Mais do que marca de joias
Chrome Hearts cria tudo o que você pode imaginar. Roupas, bonés, óculos de sol, utensílios domésticos, relógios, peças decorativas, móveis… você escolhe. As mentes criativas se orgulham de tudo o que fazem e, quando o fazem, não poupam tempo para torná-lo perfeito. Apesar da diversidade única para uma marca bastante discreta, uma coisa permanece inalterada – Chrome Hearts centra seus designs em torno de temas góticos e de motocicleta. Sombrias, misteriosas, mas hipnotizantes, essas peças prestam homenagem a símbolos icônicos como cruzes, caveiras, punhais, pontas e todo esse jazz. Escusado será dizer que estes motivos e uma gama de cores bastante monocromática valeram-lhes uma base de fãs leais composta por motociclistas, entusiastas do rock ‘n’ roll e aqueles que gostam de uma estética sombria.
Chrome Hearts é uma daquelas raras marcas que prefere lojas físicas a plataformas digitais para promover seus produtos. Essa abordagem aparentemente desatualizada tem suas vantagens. Abre uma vista infinita para exibir o estilo icônico da empresa. Em cada uma de suas lojas de marca, a Chrome Hearts utiliza designs únicos de cima para baixo, cujo destaque é a tão procurada vibração rock ‘n’ roll. O outlet de Miami, agora fechado, entregou um departamento de doces, único no gênero. A filial de Nova York, por outro lado, é a única loja de móveis completa. Não importa qual loja você visite, você certamente descobrirá um estoque exclusivo e um design de interiores irrepetível.
Uma fusão de mainstream e nicho
A maioria das marcas de joias para motocicletas, incluindo a sua, concentra-se em produtos baratos e alegres. A lógica é simples: a maioria dos motociclistas não está disposta a pagar caro por bugigangas. Mas o Chrome Hearts escolheu seu próprio caminho nesse sentido. O que eles oferecem ao mundo é qualidade excêntrica, elitismo e luxo fundidos em materiais de alta qualidade. E isso simplesmente não pode ser muito barato.
Quem são os clientes da marca? Se você segue as tendências e ainda mantém seu estilo marcante, as joias Chrome Hearts merecem consideração. Se você não tem medo de preços altos e está disposto a pagar para se exibir, o Chrome Heart é para você. Se você quiser usar o que as celebridades usam, Chrome Hearts é a escolha certa.
Falando em celebridades, a primeira colaboração da marca com elas remonta a 2002. E não foi uma parceria com alguém conhecido apenas na comunidade de motociclistas. Não eram outros senão os Rolling Stones. Juntas, a marca e a banda lançaram uma coleção cápsula exclusiva de roupas, acessórios de couro e joias. Cada peça, seja um anel, pingente, alfinete, chaveiro ou anel, ostentava o lendário logotipo da língua e dos lábios.
Desde então, a marca uniu forças com literalmente todo mundo que tem alguma coisa a ver com moda ou estilo de vida boêmio. Os nomes mais proeminentes com os quais colaborou são Guns and Roses, Off White, Matty Boy, a marca de moda japonesa Comme des Garcons e muitos outros. Em 2017, Bella Hadid e a marca apresentaram uma coleção CHROME HEARTS x BELLA com 40 peças. Estreou na Paris Fashion Week daquele ano, e a irmã de Bella, Gigi, deu sua própria contribuição, mas exibindo algumas peças na passarela.
A lista de celebridades que declaram seu amor pela estética distinta do Chrome Hearts é interminável. Elton John, Steven Tyler, Kanye West, Britney Spears, Lady Gaga, the Weekend e muitos outros foram vistos usando Chrome Hearts. Em uma de suas sessões de fotos mais icônicas, o falecido Lil Peep posou com joias Chrome Hearts. Até o titã da moda Karl Lagerfeld (designer criativo da Chanel na época) chamou os itens da marca de “amados”. Ele orgulhosamente usou uma dúzia de anéis Chrome Hearts ao lado dos da Dior Homme.
Uma Ode à Prata
Muitas das marcas de joias mais conhecidas utilizam materiais baratos em suas coleções de joias estilo motociclista, principalmente aço inoxidável. No entanto, Chrome Hearts coloca ênfase no luxo e no fascínio, portanto, não pode ser barato. Sua escolha quando se trata de joias é a prata de lei, bem como o ouro branco 22K e o ouro amarelo em combinação com incrustações de pedras preciosas e couro.
Apesar do nome da marca, ela nunca utiliza cromo em suas coleções de joias. Salvo algumas exceções, nem sequer incorpora desenhos de coração. Em raras ocasiões, você pode ver a gravação a laser Chrome Hearts em alguns de seus anéis e pingentes, mas isso é tudo. A marca não tenta colocar seu rótulo em cada peça. Como elemento de seu estilo marcante, ele apresenta adagas, cruzes ornamentadas, fonte em letras pretas, flor de lis e motivos góticos semelhantes.
Por que é tão caro?
As joias Chrome Hearts (assim como qualquer produto construído pelo gênio criativo de Richard Stark e sua família), além de uma vibração ruim, têm um preço bastante alto. Como eles conseguem manter seus preços altíssimos enquanto outras marcas do nicho de motociclistas tornam suas peças mais do que acessíveis? Bem, é impossível responder a esta pergunta em poucas palavras. Mas se você realmente quer saber o que está por trás de seus preços de quatro dígitos, os parágrafos seguintes irão desvendar o mistério.
Exclusividade
A marca se destacou em peças personalizadas, muitas delas criadas em um único exemplar. Richard Stark e sua família têm orgulho de ter muitos amigos entre as celebridades. Com alguns deles eles colaboram, enquanto outros se tornam seus clientes fiéis. Essa clientela de alto nível exige itens e serviços únicos com um toque pessoal. Como você entende, é preciso muito tempo para fabricar uma joia do zero, portanto, não pode ser barato. Mas o preço extravagante não é um obstáculo para as celebridades. Quando todos se esforçam para se destacar na multidão, produtos feitos à mão e sob encomenda são a única maneira de mostrar seu excepcionalismo.
Depois que os preços altos se tornam um elemento constante da marca, não há caminho de volta. As peças que a marca criou para suas lojas de varejo simplesmente não conseguem baixar a fasquia. Se você está pronto para pagar esse preço, você paga pela exclusividade e pela sensação de luxo.
Negócios de família
Ao contrário de muitas empresas que transferem as suas instalações de produção para a China ou outros países com o objectivo de reduzir o preço de custo, a Chrome Hearts permanece fiel às suas raízes. A marca iniciou sua trajetória em uma garagem em Los Angeles há mais de 30 anos e não pretende se mudar. A única coisa que mudou com o tempo é que a família Stark agora possui não uma única garagem, mas uma enorme oficina que se estende por três quarteirões em Hollywood. Os Chrome Hearts não querem comprometer a qualidade e acham que a melhor maneira de manter os mais altos padrões é manter tudo à mão e sob controle. Made in USA (mais precisamente, made in LA) é um rótulo que exige que você pague mais.
Em 2020, a Chrome Hearts empregava cerca de 900 pessoas em todo o mundo, mas ainda era uma empresa familiar. As posições-chave no negócio são ocupadas por Richard Stark e sua família.
Mergulhado em mistério
Desde o início, Chrome Hearts trabalhou arduamente para construir uma aura de mistério em torno de sua imagem, e não estamos falando de motivos góticos que consideramos enigmáticos. O que estamos tentando dizer é que a marca consegue se manter fora do radar, apesar de atender celebridades. Isto é ainda mais surpreendente na era digital, quando tudo o que as superestrelas fazem chega aos olhos do público. No entanto, Chrome Hearts nunca esteve sob os holofotes.
A empresa não possui um site completo. Ela concentra seus esforços de marketing quase exclusivamente em lojas de varejo, e essas lojas nem sequer têm sinalização adequada. Eles são uma espécie de clube fechado – é improvável que um homem na rua passe pelas portas. Mas se você sabe, você sabe, então Chrome Hearts nunca teve falta de clientes. Com apenas mais de 20 lojas nos EUA e mais algumas na Europa e na Ásia, a filosofia da marca era “se precisar, voe e consiga”. E funcionou.
Funcionou até recentemente. 2020 forçou a empresa a introduzir algumas mudanças na sua estratégia de vendas. A Chrome Hearts teve que fechar algumas das suas lojas nos EUA e na Europa. Ainda assim, não se apressa em melhorar a sua presença online. Sim, a marca tem uma conta no Instagram e um site bastante incompleto, mas é só isso. Optou por não ter look books digitais, não nos mantém informados sobre o que vai acontecer a seguir. Nunca sabemos no que os Starks estão a trabalhar. Mantendo-se afastada dos holofotes, a Chrome Hearts faz-nos querer ainda mais os seus anéis, braceletes e pendentes. E esta demanda gera preços absurdamente altos.
Corações cromados fazem o que querem
Chrome Hearts não segue tendências. No mínimo, eles definem essas tendências. Isso significa que eles podem fazer o que quiserem, quando quiserem e como acharem melhor. Eles não produzem grandes lotes com preços acessíveis, esperando que os consumidores mordam a isca. Em vez disso, eles criam pequenos lotes, definem o preço que desejam e vendem como pão quente.
Você nunca sabe o que o Chrome Hearts vai lançar a seguir. Talvez seja uma coleção exclusiva de joias folheadas a ouro e enfeitadas com joias, desenvolvida em colaboração com uma diva de Hollywood, ou um desentupidor de vaso sanitário de US$ 6.000. Os designers da marca dão asas à imaginação e vêem aonde ela os leva. Não buscam a aprovação de ninguém e foi essa atitude que os elevou ao trono da moda.
Colecionáveis
Embora seja improvável que as joias Chrome Hearts se tornem uma herança, elas ganharam o status de colecionáveis procurados. Peças criadas há 20 anos ou mais podem ser encontradas em lojas online de segunda mão e seu valor não vai cair. Pelo contrário, peças que existem em apenas algumas cópias obtiveram status icônico e agora têm preços de quatro dígitos. Mesmo itens produzidos em lotes relativamente grandes não ficam muito mais baratos. Um anel ‘vintage’ Chrome Hearts vai custar pelo menos $400. Ao comprar Chrome Hearts, você não está pagando por um pedaço de metal. Você está pagando por um símbolo de status.
A Chrome Hearts tornou-se uma inspiração para milhares de joalheiros em todo o mundo, incluindo Bikerringshop. Embora não ofereçamos produtos feitos sob medida, mantemos-nos fiéis aos ideais estabelecidos pelos joalheiros proclamados – produção manual, tudo feito de prata esterlina e glorificação do estilo biker. Se você está à procura de joias biker acessíveis, mas impressionantes, está no lugar certo. Não hesite em conferir nossas coleções e temos certeza de que algo vai chamar a sua atenção.