Chrome Hearts no apareció ayer. Si bien la marca está fortaleciendo constantemente su posición en la moda convencional, ha sido ampliamente conocida en los círculos underground durante décadas. Esta popularidad de nicho era tan fuerte que los influencers de estilo, desde músicos de rock hasta diseñadores de moda, anhelaban convertirse en parte del patrimonio cultural de la empresa. El aura de misterio desempeña un papel destacado en el atractivo de Chrome Hearts. Exclusividad, maneras disruptivas y un afán constante de indignar son los tres pilares que sustentan a Chrome Hearts en las aguas turbulentas de la industria de la moda.
El principio
La marca comenzó en 1988 cuando el comerciante de pieles Richard Stark y el diseñador de cuero John Bowman decidieron lanzar un negocio de sastrería de artículos para moteros. Los empresarios sintieron que faltaban artículos de cuero de alta gama para motociclistas y aspiraban a llenar este vacío. Pronto, el joyero profesional Leonard Kamhout se unió al dúo. Como trabajaba exclusivamente con plata, aportaba el atractivo que tanto necesitaba a las chaquetas de cuero y los pantalones que confeccionaban sus socios. Enormes cremalleras plateadas, pronunciados botones a presión y la abundancia de ornamentación formaron su estilo de moda característico.
El primer proyecto que realizó la empresa fue la creación de vestuario para Chopper Chicks en Zombietown. Antes de que la película obtuviera su nombre final, el título de producción decía "Chrome Hearts". Stark pensó que este nombre encajaría perfectamente en una empresa que atiende las necesidades de quienes andan en bicicletas cromadas. Unos años más tarde, Stark y los cofundadores de la marca se separaron. Pero, al aceptar el encargo de diseñar una colección de trajes de baño de cuero de una chica llamada Laurie Lynn, Stark no sólo conoció a una nueva pareja, sino también a su futura esposa. En el año 1996, la pareja abrió su primera boutique en Nueva York. Este fue el punto de partida del imperio de la moda Chrome Heart.
Más que una marca de joyería
Chrome Hearts crea todo lo que puedas imaginar. Ropa, gorras, gafas de sol, menaje del hogar, relojes, piezas decorativas, muebles… lo que sea. Las mentes creativas se enorgullecen de todo lo que hacen y, cuando lo hacen, no pierden tiempo para que quede impecable. A pesar de la diversidad única para una marca bastante discreta, una cosa permanece sin cambios: Chrome Hearts centra sus diseños en temas góticos y de motocicletas. Oscuras, misteriosas y fascinantes, estas piezas rinden homenaje a símbolos icónicos como cruces, calaveras, dagas, púas y todo ese jazz. No hace falta decir que estos motivos y una gama de colores bastante monocromática les valieron una base de seguidores leales compuesta por motociclistas, entusiastas del rock 'n' roll y aquellos a los que les gusta una estética sombría.
Chrome Hearts es una de esas raras marcas que prefieren las tiendas físicas a las plataformas digitales para promocionar sus productos. Este enfoque aparentemente obsoleto no está exento de ventajas. Abre una vista infinita para mostrar el estilo icónico de la empresa. En cada una de sus tiendas de marca, Chrome Hearts utiliza diseños únicos de arriba a abajo, cuyo punto culminante es el codiciado ambiente de rock 'n' roll. Un outlet de Miami, ahora cerrado, entregó un departamento de dulces, único en su tipo. La sucursal de Nueva York, por el contrario, es la única tienda de muebles en toda regla. No importa por qué tienda visites, seguramente descubrirás un inventario exclusivo y un diseño interior irrepetible.
Una fusión entre la corriente principal y el nicho
La mayoría de las marcas de joyería para motos, incluido un servidor, se centran en productos baratos y alegres. La lógica es simple: la mayoría de los pasajeros no están dispuestos a pagar mucho por baratijas. Pero Chrome Hearts eligió su propio camino a este respecto. Lo que ofrecen al mundo es calidad excéntrica, elitismo y lujo fundido en materiales de alta gama. Y esto no puede ser nada barato.
¿Quiénes son los clientes de la marca? Si sigues las tendencias pero te apegas a tu estilo llamativo, las joyas Chrome Hearts son dignas de consideración. Si no te asustan los precios elevados y estás dispuesto a desembolsar dinero para presumir, Chrome Heart es para ti. Si quieres usar lo que usan las celebridades, Chrome Hearts se ajustará a tus necesidades.
Hablando de celebridades, la primera colaboración de la marca con ellas se remonta a 2002. Y no fue una asociación con alguien conocido sólo en la comunidad de motociclistas. No eran otros que los Rolling Stones. Juntas, la marca y la banda lanzaron una colección cápsula exclusiva de ropa, accesorios de cuero y joyería. Cada pieza, ya fuera un anillo, colgante, pin, llavero o anillo, lucía el legendario logotipo de lengua y labios.
Desde entonces, la marca unió fuerzas literalmente con todos los que tienen algo que ver con la moda o el estilo de vida bohemio. Los nombres más destacados con los que colaboró son Guns and Roses, Off White, Matty Boy, la marca de moda japonesa Comme des Garcons y muchos otros. En 2017, Bella Hadid y la marca presentaron una colección CHROME HEARTS x BELLA de 40 piezas. Debutó en la Semana de la Moda de París de ese año, y la hermana de Bella, Gigi, hizo su propia contribución, pero haciendo alarde de algunas de las piezas en la pasarela.
La lista de celebridades que declaran su amor por la estética distintiva de Chrome Hearts es interminable. Elton John, Steven Tyler, Kanye West, Britney Spears, Lady Gaga, The Weekend y muchos otros fueron vistos usando Chrome Hearts. En una de sus sesiones de fotos más icónicas, el fallecido Lil Peep posó con piezas de joyería Chrome Hearts. Incluso el titán de la moda Karl Lagerfeld (el diseñador creativo de Chanel en ese momento) calificó los artículos de la marca como "queridos". Llevó con orgullo una docena de anillos Chrome Hearts junto con los de Dior Homme.
Una oda a la plata
Muchas de las marcas de joyería más conocidas utilizan materiales económicos para sus colecciones de joyería de estilo motero, principalmente acero inoxidable. Sin embargo, Chrome Hearts pone énfasis en el lujo y el atractivo, por lo que no puede ser barato. Su elección en joyería es la plata de primera ley, así como el oro blanco de 22 quilates y el oro amarillo en combinación con incrustaciones de piedras preciosas y cuero.
A pesar del nombre de la marca, nunca utiliza cromo en sus colecciones de joyería. Salvo algunas excepciones, ni siquiera incorpora diseños de corazones. En raras ocasiones, puedes ver Chrome Hearts grabado con láser en algunos de sus anillos y colgantes, pero eso es todo. La marca no intenta poner su etiqueta en cada pieza. Como elemento de su estilo llamativo, muestra dagas, cruces ornamentadas, letras negras, flores de lis y motivos góticos similares.
¿Por qué es tan caro?
Las joyas Chrome Hearts (así como cualquier producto creado por el genio creativo de Richard Stark y su familia), además de tener una vibra mala hasta los huesos, tienen un precio bastante alto. ¿Cómo es que mantienen sus precios por las nubes mientras otras marcas del nicho motero hacen que sus piezas sean más que asequibles? Bueno, es imposible responder a esta pregunta en pocas palabras. Pero si realmente quieres saber qué se esconde detrás de sus precios de cuatro dígitos, los siguientes párrafos te desvelarán el misterio.
Exclusividad
La marca se hizo famosa gracias a piezas personalizadas, muchas de las cuales fueron creadas en una sola copia. Richard Stark y su familia están orgullosos de tener muchos amigos entre las celebridades. Con algunos de ellos colaboran, mientras que otros se convierten en sus fieles clientes. Esta clientela de alto nivel demanda artículos únicos y un servicio con un toque personal. Como comprenderá, se necesita mucho tiempo para crear una pieza de joyería desde cero, por lo que no puede ser barato. Pero el precio extravagante no es un obstáculo para las celebridades. Cuando todo el mundo se esfuerza por destacar entre la multitud, los productos hechos a mano y por encargo son la única forma de mostrar su excepcionalismo.
Una vez que los precios altos se convierten en algo habitual en una marca, no hay vuelta atrás. Las piezas que la marca creó para sus tiendas minoristas simplemente no pueden bajar el listón. Si está dispuesto a pagar este precio, paga por la exclusividad y la sensación de lujo.
Negocio familiar
A diferencia de muchas empresas que transfieren sus instalaciones de producción a China u otros países con el fin de reducir el precio de coste, Chrome Hearts se mantiene fiel a sus raíces. La marca inició su andadura en un garaje de Los Ángeles hace más de 30 años y no tiene intención de trasladarse. Lo único que cambió con el tiempo es que la familia Stark ahora no posee un solo garaje, sino un enorme taller que abarca tres cuadras en Hollywood. Chrome Hearts no quiere comprometer la calidad y cree que la mejor manera de mantener los estándares más altos es tener todo a mano y bajo control. Made in the USA (más precisamente, made in LA) es una etiqueta que requiere que pagues más.
En 2020, Chrome Hearts había empleado a unas 900 personas en todo el mundo, pero seguía siendo una empresa familiar. Los puestos clave en el negocio los ocupan Richard Stark y su familia.
Lleno de misterio
Desde el principio, Chrome Hearts trabajó muy duro para crear un aura de misterio alrededor de su imagen, y no estamos hablando de motivos góticos que percibimos como crípticos. Lo que intentamos decir es que la marca logra mantenerse fuera del radar a pesar de atender a celebridades. Esto es aún más sorprendente en la era digital, cuando todo lo que hacen las superestrellas sale a la luz pública. Sin embargo, Chrome Hearts nunca ha estado en el centro de atención.
La empresa no tiene un sitio web completo. Centra sus esfuerzos de marketing casi exclusivamente en tiendas minoristas, y estas tiendas ni siquiera tienen un letrero adecuado. Son una especie de club cerrado: es poco probable que un hombre en la calle cruce sus puertas. Pero si lo sabes, ya lo sabes, Chrome Hearts nunca tuvo escasez de clientes. Con sólo más de 20 tiendas en EE. UU. y algunas más en Europa y Asia, la filosofía de la marca era "si lo necesitas, volarás y lo conseguirás". Y funcionó.
Funcionó hasta hace poco. 2020 obligó a la empresa a introducir algunos cambios en su estrategia de ventas. Chrome Hearts tuvo que cerrar algunas de sus tiendas en EE. UU. y Europa. Aún así, no se apresura a mejorar su presencia en línea. Sí, la marca tiene una cuenta de Instagram y un sitio web bastante incompleto, pero eso es todo. Optó por no tener libros de estilo digitales, no nos mantiene informados sobre lo que va a suceder a continuación. Nunca sabemos en qué están trabajando los Starks. Al mantenerse alejados del centro de atención, Chrome Hearts nos hace desear aún más sus anillos, pulseras y colgantes. Y esta demanda genera precios exorbitantemente altos.
Los corazones cromados hacen lo que quieren
Chrome Hearts no sigue las tendencias. Al menos, ellos marcan esas tendencias. Significa que pueden hacer lo que quieran, cuando quieran y como mejor les parezca. No producen grandes lotes con precios asequibles con la esperanza de que los consumidores muerdan el anzuelo. En cambio, elaboran lotes pequeños, fijan el precio que desean y se venden como pan caliente.
Nunca se sabe qué Chrome Hearts lanzará a continuación. Tal vez sea una colección exclusiva de joyas bañadas en oro y adornadas con joyas desarrollada en colaboración con una diva de Hollywood, o un desatascador de 6.000 dólares. Los diseñadores de la marca dejan volar su imaginación y ven adónde los lleva. No buscan la aprobación de nadie y esa es la actitud que los elevó al trono de la moda.
Coleccionables
Aunque es poco probable que la joyería de Chrome Hearts se convierta en una herencia, ha ganado el estatus de coleccionables muy buscados. Las piezas creadas hace 20 años o más se pueden encontrar en tiendas en línea de segunda mano y su valor no va a disminuir. Por el contrario, las piezas que existen en solo unas pocas copias han obtenido un estatus icónico y ahora tienen precios de cuatro cifras. Incluso los artículos producidos en lotes relativamente grandes no se vuelven mucho más baratos. Un anillo ‘vintage’ Chrome Hearts costará al menos $400. Al comprar Chrome Hearts, no pagas por un trozo de metal. Pagas por un símbolo de estatus.
Chrome Hearts se convirtió en una inspiración para miles de joyeros alrededor del mundo, incluyendo Bikerringshop. Aunque no ofrecemos productos personalizados, nos mantenemos fieles a los ideales establecidos por los joyeros proclamados: producción manual, todo está hecho de plata esterlina y glorificación del estilo biker. Si estás buscando joyería biker asequible pero impresionante, estás en el lugar correcto. No dudes en revisar nuestras colecciones y estamos seguros de que algo llamará tu atención.