Många människor kan inte ta blicken från djärva, uttrycksfulla och bländande silverringar för cyklister. Men bara ett fåtal människor vet vad som ligger bakom detta mystiska ord "silver". Ja, alla är medvetna om att detta är en vit metall men det är förmodligen det. Är silversmycken gjorda av ren metall? Och vad är sterling silver? Vad betyder en 925-stämpel? Låt oss ta reda på allt.
Rent eller 999 silver
Rent silver (märkt med 999 stämpel) är otroligt vacker men inte särskilt hållbar metall. Rent silver är mjukt så det repar lätt och tappar snabbt sin glans. Genombrutna detaljer av sådana smycken förlorar snabbt sin struktur och jämnar ut. Som ett resultat är smycken gjorda av rent silver berövas uttrycksfullhet. Dess attraktionskraft och konstnärliga värde minskar.
999 silver är en stor ära bland folket i Fjärran Östern. Japanerna, som länge och fast trott på det nära sambandet mellan rent silver och månen, köper ivrigt silversmycken med ett 999-stämpel.
Silverlegeringar
På grund av att rent silver inte är praktiskt används det sällan i smyckesproduktion. Ordet silver betyder oftast en legering av silver med en oädel metall. Koppar är den mest populära ligaturen i silverlegeringar: metaller är "vänner", de blandas och legerar väl, och, viktigast av allt, de ger varandra många användbara egenskaper. Istället för koppar (eller med koppar) kan silver blandas med aluminium, zink och nickel.
Silverlegeringsprodukter är märkta med ett tresiffrigt nummer som betecknar millesimala böter. Ett sådant kännetecken återspeglar hur många gram av den ädla metallen som finns i ett kilo smyckelegering.
Sterling silver
Det välkända sterlingsilvret är en silverlegering som bär ett 925-stämpel. Legeringen har bara 7,5% koppar, den återstående andelen tillhör ädelmetallen.
Sterling är ett gammalt (ΧΙVth century) engelskt mynt. Man har trott att silver som använts för att prägla sterling har varit av högsta kvalitet. Idag anses sterling silver vara det bästa materialet för att tillverka smycken, konst och hushållsartiklar.
Sterling silver är vitt, hållbart och det är inte benäget att oxidera. Dess färg kännetecknas som bländande, och kvaliteten är i toppklass. Ingen undrar på att sterling silver är det främsta valet för biker herrsmycken.
Bestick
Silver med en 800-stämpel anses lämplig för bestick, saltkar, smörjmedel och andra redskap. Sådant silver kräver emellertid konstant omsorg, det vill säga periodisk rengöring för att förhindra att oxidfilmen uppstår.
Silver med 875 millisimal finhet är fortfarande en lågkvalitativ legering, men förutom att den kan användas för silverföremål kan den användas i den billigare smyckestillverkningen.
Legering med 900 stämpel anses vara bra silver. Det kallas också myntsilver eftersom det förr var gjort av raffinerade skrotmynt. Denna legering kan mötas i smycken med emaljbeläggning eller förgyllning.
Svartat silver
Svartat silver är metall som erhålls genom gravering av rent silver, följt av beläggning med niello. Niello är en legering av svaveloxider av silver, koppar och bly. För att förstärka graveringen med svärtning, värms blandningen till smältning. Niello fyller urtag och lämnar svarta linjer på ytan av silver. Svartade silverprodukter behöver inte rengöras. I gamla tider har svärtat silver använts för att tillverka amuletter och totem som skyddade sina ägare från onda andar.
Oxiderat silver
Modern teknik tillåter att ersätta svärtning med snabb men ytlig oxidation. Oxiderat silver framställs genom att kombinera silver med svavel. Svavelämnet löses i vatten och sedan placeras en silverprodukt i den. Bara några minuter räcker för att skapa en film av svartoxiderat silver.
Smycken av oxiderat silver bör rengöras noggrant eftersom oxidskiktet lätt kan tas bort. Det är säkrare att rengöra sådana ornament med en mjuk trasa och en mild tvållösning.
Oxiderat silver används för att göra små smycken såsom herrringar, halsband, örhängen, hängen, kedjor och armband. Svartade silverföremål är tilltalande eftersom deras utskjutande delar blir blanka och försänkta delar förblir mörka.
Matt Silver
Smycken i matt silver fångar uppmärksamheten hos människor som älskar ovanliga saker. Den matta ytan erhålls med sandbläster, som applicerar mikroskopiska glaspärlor på metallytan. En annan metod att matta är att behandla silver med en speciell flytande suspension av kemiskt aktiva ingredienser.
Thailändskt silver
De rikaste fyndigheterna av silvermalm upptäcktes i Thailand på 1980-talet. Detta ledde till den snabba utvecklingen av smyckesproduktion. Idag är Thailand världsledande inom tillverkning av silversmycken. Silversmycken tas under strikt statlig kontroll. Thailändskt silver innehåller som regel 925 delar rent silver per tusen, vilket motsvarar 925 sterling silver. På grund av den låga skatten är thailändskt silver väldigt prisvärt.
Imitationer av silver
Silverimitationer är inte nödvändigtvis falska ädelmetaller. Melchior och nickelsilver skapades som en billig ersättning för det dyra materialet.
Melchior är en legering känd sedan förhistorisk tid. Den består av koppar och nickel, med små inneslutningar av järn och mangan (eller utan dem). Bestick gjorda av melchior har länge ansetts vara en värdig ersättning för silverskedar och gafflar, men nu är det känt att nickel är skadligt för hälsan.
Nickel silver (även känt som tyskt silver, argentan, nickelmässing) är en legering av nickel, koppar och zink. Legeringen är billig men endast delvis lämplig för bestick: om en sked nickelsilver inte täcks med ett lager naturligt silver kommer maten att få en metallisk smak.
Tibetanskt eller stamsilver
Smyckessäljare använder ofta termen "tibetanskt silver" som syftar på det höga innehållet av naturligt silver i legeringen. Faktum är att sådana smycken är gjorda av nickelsilver berikat (ibland bara på papper) med äkta silver. De bästa exemplen på tibetanskt silver kan innehålla upp till 30 % av den ädla metallen. Det värsta scenariot är inget silver i legeringen alls.